— Дед, ты совсем обалдел? Мутанту нашу еду скармливать?

— Эй, не обижай моего друга. Я же говорю, это только по началу. Потом просто мёртвых мутантов ему отдавал.

— Мерзость какая...

— Саш, тебе не угодить. Чем его тогда кормить прикажешь?

— Да нет, мутантами корми, я не против. Просто это мерзко.

— Заметил, как его тело изменилось? В Пазле я таких бегунов не видел.

— Да это уже и не бегун, наверное. Слишком уж крупный и сильный он.

— Но при этом и не берсерк. Клинков на руках и панциря на спине нет.

— Бегун плюс...

— Я думаю это земная атмосфера на них так влияет. Надышались выхлопами и прочей фигнёй...

— Ты говорил он говорить пытается.

— А, точно. Павлуша, скажи нам что умеешь!

— Ы-ы-ы? — вопросительно замычал тот.

— Крутяк! — восхитился Вася.

— Мда, впечатляет, — с сарказмом сказал я.

— Да погодите вы, это он зрителей стесняется.

Дед подошёл к нему чуть ближе и поднял руку ладонью вперёд.

— Дай пять, Павлуша!

Мутант замялся, громыхая цепями затем поднял когтистую лапу и махнул ей, сопровождая невнятным:

— Ент.

Рука Павлуши прошла мимо ладони деда и угодила ему в лоб, повалив одним ударом старика на спину.

Я забеспокоился, бросившись помогать Максу, но он и даже Павлуша начали ржать.

— Он чё смеётся? — удивился Вася.

— Ке-ент, — почти внятно проговорил мутант и протянул деду руку.

Старик поднялся с её помощью и повернулся к нам.

— Видите! Почти как человек.

Павлуша неожиданно схватил дед сзади и раскрыл пасть для укуса.

Я рефлекторно взмахнул рукой, пытаясь бросить в мутанта пластину. Естественно ничего не вышло. Оружия с собой тоже не было. Дом единственное место, где я не хожу с автоматом. Однако на помощь Максу пришёл Вася. Он тоже был без оружия, но оно, как оказалось и не нужно.

Здоровяк сунул мутанту в открытую пасть печенье, которое он сам не доел. Тот, к моему изумлению, начал жевать угощение и даже отпустил деда.

— Во, чертяка. На сладкое пробило...

— Дед, ты бы поосторожней с ним. Порвёт же и пискнуть не успеешь.

— Да ладно, это он так шутит.

— Ага, конечно... И поцарапал он тебя по-дружески?

Дед с удивлением посмотрел на свою грудь. Клетчатая рубаха была порвана, а из небольшой раны сочилась кровь.

— Вот стручёк кошачий! Случайно, наверное, вышло. Нужно продолжать эксперименты.

— Вку-у-усно, — промычал Павлуша.

— Ого, он уже два слова знает, — буркнул я.

— Сволочь, отдай печенюху! — обиженно буркнул Вася, глядя как кайфует мутант, поедая вкусняху.

— Ладно дед, ты тут осторожней. А я пойду займусь осколками. Срочно нужен новый навык.

— О, мне тоже! — поддержал идею Вася.

— Тогда ищи свою красотку, пускай рассказывает нам что и где.

Таисию мы нашли на кухне, где она душевно беседовала с Алисой, распивая бутылку вина. И это в двенадцатом часу дня. Хотя кому какая разница, апокалипсис на дворе.

Девочки быстро подружились, имея немало общего. К примеру проблемы, с отцами. Правда у Алисы всё куда проще, её батя просто воспитывал как сына, так как хотел сына и был военным. А вот у Таи всё куда сложнее.

— Тая, не могла бы ты нам помочь в сортировке осколков?

— Д-да, конечно, — слегка растерянно ответила она.

Мы поднялись на чердак, я открыл сейф, где уже лежали и новые осколки, упакованные в фольгу. Всего у нас теперь тридцать пять осколков. Из них один дельта доступа и десяток слегка улучшены камнями, в основном из бегунов.