— Ага, ущербные мы, — криво улыбнулась Алиса, озвучив то, что не захотела говорить эльфийка. — И что там с Заслоном?

— Наши предки, когда драконы помогли переселиться на их родину, что-то намудрили, не давая магическим потокам распространяться дальше Заслона. Он, словно стена, не дающая ветру проникнуть за нее.

— То есть вы…

— Хотели взять вас измором, — грустно ответила Иниэль. — Подождать, пока дисбаланс не достигнет критических размеров. Вот только они не учли одного фактора.

— И какого же? — устало опустившись на каменный пол, поинтересовалась Алиса.

— У нас тоже начался дисбаланс, — откровенно ответила эльфийка. — Только в обратном направлении. Нам приходится быть очень осторожными с магией. Например, если я захочу создать на своей стороне сноп искр, у меня вместо этого может получиться бушующий поток пламени.

— И как же вы со всем этим справляетесь? — шокировано спросила Алиса, посмотрев на собеседницу широко открытыми глазами.

— Нам практически запрещено заниматься магией, используя внутренние резервы. Если только это не крайняя нужда. И все равно, в нашей половине Эдеи магии слишком много.

— Но… Как же так? А как вы обучаете своих детей?

— Обычно, — пожала плечами Иниэль. — Просто, во время обучения за студентами строго следят наставники. Но у нас дураков нет. Даже самые отъявленные балагуры понимают, чем неисполнение запрета использования внутреннего резерва может грозить миру.

— Боги, какая же глупость, — печально прошептала Алиса. — Огромная, несусветная глупость! А самое противное, что нам некого винить. Мы сами все сотворили своими руками, а теперь расплачиваемся за это. Все из-за людской зависти и непомерной жадности! Теперь я прекрасно понимаю, почему предкам Лэрианы так легко удалось все провернуть.

— Знаешь, если быть совсем честной, в этом есть и доля нашей вины, — повернувшись к ней спиной, словно ей было стыдно за сказанное, ответила Иниэль. — Я прекрасно знаю, что многие представители старших рас относились к людям с высокомерным презрением. Конечно же ваши предки взбунтовались! А теперь эти старые… — еле сдержавшись, чтобы не выругаться, эльфийка продолжила: — Наши старейшины, те, кто участвовал в войне, не хотят признавать очевидных фактов: мы ведь просто не выживем друг без друга!

— Лучше бы они, наконец, все поняли, — пробормотала Алиса.

И вновь в подземелье надолго установилось молчание. Девушки думали, каждая — о своем, не имея ни сил, ни желания продолжать разговор. Да и окружающая их обстановка не располагала к беседе. Алиса вообще с каждой минутой все больше впадала в уныние, уже не веря, что их спасут. Самые большие надежды она возлагала на дракона, который так и не ответил ей.

— Так ты поможешь мне? — наконец, нарушила тишину Иниэль.

— Я не уверена, что справлюсь, — призналась Алиса.

— Или пробуем, или тихо-мирно идем на заклание госпоже, — жестко сказала эльфийка.

Содрогнувшись от предстоящей перспективы, Алиса кивнула, давая свое согласие.

— Только объясни мне, что нужно делать, — попросила она.

— Да здесь нет ничего сложного, — возбужденно заверила ее Иниэль. — Закрой глаза и почувствуй потоки своей магии.

Послушно выполнив указание, Алиса прислушалась к себе.