С помощью духа-хранителя переместился в закупочную контору сына Берлиоза. Тот обрадовался гостям. Но мы быстро пересекли его поползновения накрыть праздничный стол.

— Некогда, Самуил, — разочаровал я его. — Времени в обрез. Слушай, ты можешь заказать дополнительные холодильники?

— Какие именно?

— Любые, но большие. Лучше, конечно, специальные, для частей Тварей. Только и простые рефрижераторы сгодятся. Разницы особой нет.

— Намечается жёсткое мочилово? — сразу же сообразил он.

— Верно. Попрёт мясо с Рубежей в большом количестве. Только, как понимаю, у вас квоты на его вывоз?

— Да задолбали уже с этими квотами… — вздохнул мужчина. — Мы скупаем всё, а продаём лишь треть.

— Скоро ситуация изменится. Запасайтесь товаром, но особо не афишируйте это. И своим коллегам передай мои слова.

— Подробности будут?

— Нет. Жди указку от папы. Как только с Фаршем сами договоримся, начнём работать.

— А мы с ним договоримся! Старый пройдоха выгоду чует за километр — весь в меня! — тоном, не терпящим возражений, заявил Такс. — Поэтому скупай холодильники, пока они в цене не взлетели.

— И оружие закупите. На всякий случай.

— Передел, — сразу же выделил главное Самуил. — Давно пора. Оружие имеется любое. И люди к нему найдутся. Теперь осталось выяснить, до какой степени наглеть с «регионалами» можно.

— Отлично! — хлопнул я его по плечу. — А наглеть? Закупи дополнительно тяжёлое вооружение. Понял? Но чтобы без криминала!

— Как говорит мой папа, — усмехнулся мужчина, — «Таки есть чем удивить. Главное, самим от удивления не обосраться».

— Слушай старшего Берлиоза. Тогда все с золотых блюд форшмак кушать будете. И ещё есть к тебе маленькая просьба в виде пары бутылок коньяка.

— Да хоть ящик! Контрабанда, конечно, но иногда и она нужна.

— Нет. Две, но хорошие.

— «Ранки протирать»? — усмехнулся Самуил, доставая из шкафа необходимое.

— Ага. Душевные.

После этих слов мы с чувством исполненного долга снова вернулись к нашему обозу. Предстояла самая опасная часть пути: через зону Кентавров…

Залез в кузов, оглядел своё подопечное воинство. Приятно, что курсанты вняли совету опытных бойцов и все переоделись в полевую форму. Нет. Белобрысая так и осталась в парадной, с вызовом глядя на остальных. Упёртая барышня. Судя по тому, что в дороге с ней мало кто общался, ещё и характер имеет скверный. Присмотримся… Кажется, наметилась первая кандидатка на отчисление.

Выстрелы нашего конвоя раздавались всё чаще и чаще. Колонна уже не неслась резво на всех парах, а практически плелась, чтобы с разбегу не угодить в засаду. Как только въехали в зону Кентавров, Аксакал по рации сразу же сообщил:

— Ждут тварюги! Много! Боезапас не экономить. Лучше приехать пустыми, но живыми. Открывать огонь без предупреждения и… Держитесь! Сейчас газанём!

Тряхнуло основательно. Грузовики резко набрали ход, но это помогло слабо. Всё равно оказались почти в окружении Кентавров. Слушаю по рации переговоры армейского прикрытия. Один из трёх танков потерян. Кенты разнесли его своими взрывающимися стрелами. А потом стало совсем не до эфира. Твари лезут со всех сторон. Пытаемся не подпустить их, но взрывы ложатся всё ближе и ближе к машинам. Скоро точно кого-нибудь недосчитаемся.

Блин! Накаркал. Бензовоз полыхнул так, что заставил всех ослепнуть на пару секунд. Тварей, видимо, тоже, так как интенсивность обстрела с их стороны на время резко снизилась.

— Собрались, сучьи дети! Огонь из всех стволов! Ещё километр остался! — орёт в наушниках голос командира колонны, приводя всех в чувство.