— Я бы сказала тебе. Я же знаю, как это важно для тебя.

— Ты собираешься оставить ребенка?

— Конечно! А что ты подумал?

— Не знаю. Ты не дала мне шанса подумать.

Это ранило гораздо сильнее — такие слова, холодный тон, укор в глазах.

— Ты же понимаешь, я тоже пребывала в шоке, но в отличие от тебя у меня было время, чтобы подумать…

— Господи, Зара, я мог бы разделить с тобой часы раздумья! — Алекс оттолкнулся от стойки. — Я мог бы присматривать за тобой, позаботиться о медицинском обслуживании, о правильном питании.

— Надеюсь, ты не намекаешь на мою небрежность.

— Как ты можешь присматривать за собой здесь? — Он обвел рукой комнату. — Одна? Да еще работая и посещая лекции. Ты выглядишь…

— Ужасно, ты уже указывал на это.

Зара почувствовала, что закипает от злости. Как он смеет намекать, что эта квартира, купленная на деньги от продажи материнского имущества, недостаточно хороша?

Как смеет укорять в том, что она плохо присматривает за собой и ребенком?

Она машинально уронила руку на колено.

— Я сама забочусь о себе, — холодно начала она, — с тех пор, как мне исполнилось двадцать. Четыре года я ухаживала за больной матерью, и не забудь, я студентка медицинского факультета и знаю вес об охране здоровья.

Его скептический взгляд говорил о недоверии. Он помолчал, затем выдохнул.

— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Зара. Как только сделаем все приготовления, сыграем свадьбу.

Зара сделала глубокий вдох, и голова перестала кружиться.

— Ты хочешь жениться на мне? Потому что я беременна?

— Потому что мы будем воспитывать нашего ребенка вместе. Да.

— Я… — Ее голос затих. Она облизала губы и продолжила: — Не представляю, как нам удастся.

Для начала — ты живешь в Сиднее, работаешь в Сиднее. А мне нужно получить диплом.

— Ты можешь переехать в Сидней. — В логике ему не откажешь. — Я знаю людей, мы сможем договориться…

— Нет. — Она стукнула руками по столу так, что звякнула тарелка. — Тебе не нужно ни о чем договариваться. Мне нравится жить здесь, и я не собираюсь уезжать.

— Потому что ты слишком независима, чтобы принять помощь?

— Потому что я ценю то, что дается с усилием. Все, что у меня есть, получено с помощью упорного труда.

Он прищурился.

— В отличие от меня?

Зара смотрела на Алекса и понимала, что неправильно судит о нем, но мысли о том, при каких обстоятельствах родился этот спор, не позволяли ей пойти на попятную.

— Как я могу выйти за тебя замуж, — продолжала она, — если все наши разговоры заканчиваются ссорами?

— Если мы поженимся, возможно, мы не будем раздражаться и ссориться. Помнишь, в домике? Мы прекрасно ладили.

— Как не помнить, — улыбнулась Зара. — Я помню первые выходные, мы обсуждали причины, почему люди женятся. Помнишь?

— Конечно.

— Тогда ты знаешь, я не верю, что два родителя лучше одного.

Зара могла поклясться, что слышит, как дрожит воздух.

— Ты имеешь в виду, что хочешь воспитывать ребенка — нашего ребенка — одна?

— Я бы предпочла, чтобы у него или у нее… — она сделала паузу, не зная, какому полу отдать предпочтение, — были оба родителя. Но я не понимаю, зачем нам жениться.

— Ты бы предпочла жить вместе?

— Мы можем договориться о совместной опеке…

— Нет.