Эти несколько часов в день, которые они проводили с Джейком, втроем, доставляли ей бездну удовольствия, хотя и были чем-то вроде сладкой пытки. Отношения Джейка и Сэма оказались для нее намного важнее собственных желаний и потребностей. Мальчик наслаждался вкусом настоящей семейной жизни счастливой, беззаботной, насыщенной жизни с людьми, которые искренне его любят - возможно впервые за всю свою коротенькую жизнь.

Как странно, смущенно думала Лекси, что Сэм оценил прелести семейной жизни именно с Джейком. Но как долго это продлится?

Когда наступила суббота, день, когда они собрались съездить в гости к Бонни и Клиффу, Джейк примчался с утра пораньше и обнаружил, что Лекси вместе с Сэмом укладывает в фургон сумки и огромную круглую коробку с тортом.

- Ты решила у них переночевать? Замечательно, они будут рады, прокомментировал Джейк, обнимая малыша.

- Мама испекла огромный торт для бабушки с дедушкой, - с гордостью заявил Сэм. - А я ей помогал.

- Наверное, дочиста вылизал миску из-под крема, - усмехнулся Джейк. Он засунул руку в сумку для фотокамеры, висящую у него на плече. - Я сегодня утром кое-что нашел для тебя, тигр, и думаю, тебе это понравится. - И Джейк достал журнал в глянцевой обложке.

Он раскрыл журнал на странице с фотографиями.

- Вот моя статья про африканских слонов, ее в еще в начале года напечатали. Здесь есть фотография, как дерутся два слона, а маленькие слонята резвятся в реке. Видишь, как они хлопают ушами? А вот это я вместе с моим проводником-пигмеем... Я этот снимок сделал со штатива.

Джейк вручил Сэму раскрытый журнал. Лекси затаила дыхание: снимки, о которых шла речь, напоминали ей о происшествии, которое она предпочла бы забыть. Лекси взглянула, как Сэм тянется за журналом и смотрит своими черными глазищами на фотографию Джейка.

Вдруг мальчик замер и отдернул руку.

- Все в порядке, тигр, - начал уговаривать его Джейк. - Бери. Я тебе дарю.

- Я не хочу! - промямлил Сэм, отвернувшись. Он сжал руки в маленькие кулачки и спрятал их за спину.

- Не хочешь? - нахмурился Джейк. - Тебе не понравилось? Не понравилось, как слоны дерутся?

Лекси торопливо шагнула вперед, положив руки Сэму на плечи.

- Все хорошо, котенок, - нежно сказала она. - Можешь взять. Дядя Джейк тебе подарил. Это твое.

Лекси прекрасно знала, почему Сэм так ведет себя. Несколько месяцев назад Бонни дала мальчику экземпляр этого самого журнала, когда Сэм проявил интерес к статье Джейка. Но чуть позже подарок Бонни стал причиной одного ужасного события, и ребенок, по-видимому не успел его забыть. Но вряд ли Лекси сможет объяснить все Джейку, не упомянув...

- Ты слышал, что сказал дядя Джейк, котенок. Это твое. Все в порядке, возьми, милый.

Лекси почувствовала, как Сэм вздрогнул.

- Не хочу! - Он скорчил гримасу, словно собрался расплакаться.

- Прибереги это для него, Джейк. - Лекси посмотрела в удивленные глаза Джейка и слегка кивнула. - Сэм считает, что это принадлежит тебе, - пояснила она. - Возможно, позже он передумает.

- Не передумаю!

- Ладно, тигр. Только не волнуйся. Я снова кладу журнал в сумку. Видишь? Я его убрал. Но даже если ты его не хочешь, все равно он твой. А теперь ты готов ехать к бабушке? Я пристегну тебя.

- Хорошо, дядя Джейк, - ответил Сэм, улыбаясь. Он явно испытал облегчение, заметив, что Джейк не обиделся и не заставляет его брать журнал насильно.

- Тогда поехали, - сказала Лекси, вздохнув намного свободнее, когда неприятная ситуация осталась позади. Она сочувственно усмехнулась Джейку. Пускай он думает, что это просто нежелание маленького ребенка брать то, что ему не принадлежит, или детский каприз.

Бонни и Клифф встретили их с распростертыми объятиями, сияя от радости.