– Подожди, но ты только что говорил, о следственной группе?!

– Это ты говорил о следственной группе, а не я! Правительство Медеи не хочет официального разбирательства этого дела в Верховном Совете Кольца, так как считают, что это их внутреннее дело. И только потому, что дело оказалось, завязано с другим миром, с Землей, они дали разрешение приехать консультативной комиссии. Наша задача направить действия местных властей в нужном направлении, а также отправить землян домой, предварительно оказав им всестороннюю помощь. Но есть у нас и вторая задача, не менее важная – работа с полем пространственного туннеля. Жорес собирается провести очень важный для нас эксперимент. Это все, что тебе надо знать. А нет, еще вспомнил. От властей Медеи пришло первое сообщение о похищенных землянах. По предварительным данным, их используют в качестве бойцов на аренах.

Я заинтересованно подался вперед: – То есть они дерутся на ринге?

Тут он недоуменно молчал некоторое время, потом неуверенно спросил: – Ринг, это пло-щадка, где проводятся всевозможные схватки? – приняв к сведению мой энергичный кивок, продолжил. – Тогда, да, – выдержав новую паузу, продолжил. – Чтобы ты лучше понял обстановку на Медее, мне придется просветить тебя насчет некоторых особенностей их истории. На заре своей истории медеяне разбились на двадцать четыре клана. И как следствие, сразу вспыхнули междоусобные, религиозные и просто захватнические войны, но время шло, и вместо армий стали выставлять группы отлично обученных бойцов. Эти отряды получили название "лидеры". С их помощью кланы Медеи, столетиями, разрешали политические, военные и жизненные проблемы. Но ничто не стоит на месте, а уж история тем более. Подрос уровень цивилизации. Наступила пора дипломатии. Теперь жизненно важные проблемы решались в основном за столом совещаний, а не в поединке. И вдруг именно в этот период, идеалом для подражания становиться "лидер", боец, защищающий интересы своего клана на арене. Скорее всего, это случилось потому, что если раньше на подобные схватки допускались только избранные, то теперь они становятся всенародным достоянием. Проходит еще время, и поединок на арене возводят в ранг национального искусства. И когда правительство Медеи решило, в качестве своего, скажем так, взноса в содружество, организовать отдых на своей планете, в его программу было включено проведение подобных поединков. Если говорить твоим языком, Влад: "народ туда валом валит". Кроме всего прочего на Медее великолепные условия для отдыха. Замечательный климат, великолепная природа, теплый океан, песчаные пляжи. Отличная рыбалка. Ну вот, опять отвлекся. Возвращаюсь к теме землян. Как я уже говорил, их используют на аренах. И не в официальных боях, а для узкого круга зрителей. Кстати, у медеян, как и у вас, существует подобие тотализатора, что еще больше добавляет интереса к поединкам. Тут мы подошли к вопросу: почему именно земляне? Ответ один. Как я уже говорил, на Медее не любят некоторые расы, входящие в Содружество. В основном, это касается террян. А так как вы представляют собой один и тот же биологический подвид, то отличить вас трудно. На этом и сыграли преступники, выставляя на бои землян, под видом террян. На потеху обывателям. Это тебе для справки. Так что веди себя на Медее осторожно. Ты меня понял, Влад?

Полученная информация удивила меня проявлением почти человеческих чувств, почти так же как достижения всех этих суперцивилизаций. В ней было то, что я думал, они уже давно искоренили у себя: азарт, адреналин в крови, чувство победы. Я даже на какую-то минуту забыл, что это касается похищенных землян, которым вряд ли приходиться сладко в чужом мире.

– Подпольные бои? Тотализатор? Круто! – свой повышенный интерес к подобного рода развлечениям я решил не проявлять, сознавая, что морф все равно не поймет меня, хотя от резкости все же не смог удержаться. – Похоже, эти ребята не слишком спешат подниматься к вашей планке моральных устоев.