Рассказы очевидцев дополняли картину того, что произошло. Сначала жители города услышали шум, напоминающий приближение тяжелого поезда. Все кругом грохотало. «Почти сразу же после того, как мы услышали грохот, — рассказывает одна из пострадавших, — налетел торнадо. Помню, как мы бросились на пол и я прикрыла своим телом детей. Уши у меня заложило, как это бывает высоко в горах. Я понимала, что всем нам угрожает смертельная опасность. В момент удара смерча никто из нас не промолвил ни слова, никто не закричал. Когда все кончилось и мы с мужем поднялись на ноги, мы увидели, что смерч перебросил пол нашего дома через! весь наш участок и землю соседа. Нас сбросило с крутящегося каруселью пола, когда его подхватил торнадо. Мы бросились разыскивать детей. Ронни лежал под листом кровельного железа. На шее у него зияла рана, но, к счастью, острое железо не задело вены. Мой муж нашел нашего старшего, Бобби. Лицо мальчика было рассечено. Всю дорогу до медпункта он сжимал рану руками».

Когда прояснились размеры бедствия, оказалось, что грозный джинн убил в Ларозе 21 человека и ранил 165.

ТОРНАДО.

Такие атмосферные вихри — частое явление в США. Ежегодно гибнут десятки и сотни людей, опустошаются целые районы. Торнадо, передвигаясь с большой скоростью, производят огромные разрушения. Многие американские фермеры сооружают у себя специальные убежища — погреба — и прячутся в них при появлении вихря.

Известно много достоверных рассказов о том, что торнадо поднимают в воздух животных, людей и даже небольшие дома. Люди, попавшие в торнадо, «летают» по воздуху сотни метров!

Вот другое подобное свидетельство. Торнадо прошел над штатом Оклахома (США). Было это в 1947 году. Два американца, Билл и Ол, рассказывали, что с ними при этом происходило. Билл гостил у Ола. Вдруг снаружи дома послышался оглушительный рев. Ол открыл дверь и тут же оказался парящим над деревьями сада. Билл подошел к двери, чтобы выяснить причину внезапного исчезновения приятеля, но также взлетел в воздух.

«Полет» Ола был на редкость удачным. Ветер опустил его на землю в 60 метрах от дома. Рядом слышались стоны. Ол увидел Билла, обмотанного толстой проволокой. Это была «шутка» торнадо.

Когда оба приятеля добрались до дома, от него осталась лишь груда развалин. Но удивительно: на полу, который остался от дома, стоял диван, а на нем сидели совершенно невредимые жена и дети Ола.

В той же Оклахоме, в городе Кейстон, торнадо 1942 года показал такие же «странности». Разрушив дом, он не тронул скамейки, прислоненной к стене дома. Под деревом возле дома лежало автомобильное колесо, а рядом стояла зажженная керосиновая лампа. Колесо было унесено неизвестно куда, а лампа продолжала гореть!

Да, недаром когда-то за этим грозным атмосферным явлением люди видели проделки злых сил. Многие верили, например, что смерч — это огромный водяной дракон, поднимающийся временами из морских глубин на поверхность (смерчи часты и на морях). В странах Востока было распространено другое поверье, о котором мы уже говорили: смерч — это джинн. А в Армении старое народное поверье связывает смерчи с огромным небесным змеем, опускающим временами свой хвост на землю. В наши дни это воспринимают, конечно, как сказку, но страх перед грозным явлением природы остается. Слишком очевидны порой несчастья, которые несет с собой опустившийся хвост «небесного змея».

Что же говорит о таких вихрях наука?

Смерчи — дети грозы.