Все эти советы нужно помнить, особенно при сильной грозе. Они нередки у нас на юге. В горах Кавказа, например, когда буйствовала гроза, за 20 минут насчитали более 1000 атмосферных разрядов!

Еще более страшны грозы в американских Кордильерах: деревья гнутся под ветром, как былинки. Молнии и удары грома следуют непрерывно одна за другой.

Вспомним еще раз о черной молнии. Бывает она и среди обычных, линейных. Вот что пишет о такой редкостной молнии известный писатель А. И. Куприн:

«Я видел однажды черную молнию. Это было в окрестностях села Купши Касимовского уезда.

После нестерпимо знойного и душного дня, после совсем неудачной охоты вечерняя гроза застала меня на большом болоте.

Это была одна из тех длящихся беспрерывно, от заката до восхода, гроз, которые бывают в так называемые «воробьиные ночи». Рассказывают, что после таких ночей находят на полях и на дорогах множество убитых или ошеломленных воробьев. Верно ли это — я не знаю; никогда не пришлось проверить.

Больше часа я шел до дома. Была уже ночь, но дорогу я легко находил, потому что, ни на секунду не переставая и сливаясь одна с другой, полыхали во все южное небо, точно дышали, точно сжимались и расширялись, дальние голубые молнии. И так же непрерывно рокотал где-то под землею сдержанно глухою грозою далекий гром. И вдруг совсем близ меня ослепительно разодралось небо черными зигзагами и, оглушая, трахнул сухой гром. Это странное явление повторилось еще пять или шесть раз, вселяя в меня дикий ужас.

Повторяю: на колыхающейся бледно-голубой завесе дальних молний эти молнии были чёрными, хотя и ослепляли. Конечно, это был оптический обман, объяснить который я не умею. Старые лесники, живущие в низинах, подтверждали мое наблюдение».

Как же объясняется такой редкостный атмосферный призрак? А. И. Куприн дает правильный ответ: это оптический обман. Перед тем как увидеть черную молнию, глаза человека уже были ослеплены беспрерывными всплесками яркого света. В этот момент перед ним вспыхивает еще более ослепительная молния — и уставшие глаза воспринимают ее как полное отсутствие света — темноту.

Опасный атмосферный призрак может и служить людям. Не так давно в Сибирском институте автоматики и электрометрии создали аппаратуру, которая помогает искать полезные ископаемые при помощи дальних грозовых разрядов.

Электрические разряды в атмосфере нашей планеты создают очень слабое электромагнитное поле, охватывающее всю Землю. Над залежами угля, рудными телами и другими образованиями в недрах земли это поле несколько изменяется. Такие изменения и отмечает чувствительная аппаратура, разработанная в сибирском Академгородке.

Со скоростью 160 километров в час мчится над землей сигарообразная гондола, спущенная на тросах из люка самолета. Находящийся в ней прибор-измеритель следит за изменениями в электромагнитном поле, а в кабине самолета эти изменения записываются на бумажную ленту.

Кстати, есть факты, говорящие о том, что молния сама может наводить на след подземных хранилищ. В Башкирской АССР есть скала известняка, в которую постоянно ударяет «небесный огонь», хотя она не так и велика. Ее так и называют местные жители — Яшен-Аткан, то есть «Молния ударяет». Когда этой загадкой природы заинтересовались геологи, они сделали открытие. Оказалось, что Яшен-Аткан находится около гигантской трещины в земной коре. В такой разлом земной коры некогда поднялась к поверхности тяжелая, богатая железом огненно-жидкая магма. Охладившись, она образовала огромные жилы и скопления кристаллических горных пород — диабазов, в них-то и метила молния. Выходит, что частые удары молнии в одно и то же место указывают на возможные скопления железных, медных и других руд. Молния может быть следо-пытом-рудознатцем!

Огонь-призрак

А теперь о «горящих» удочках на Плещеевом озере.