Сандро не был снобом, хотя ему не нравилось, что она работает на двух работах (днем – в баре, а вечерами – в ресторане). Но только потому, что она очень уставала и мало оставалось времени на встречи.

Проблемы начались, когда он сделал ей предложение и попросил переехать к нему в Рим. Джоанна не могла оставить Молли, которой предстоял еще год в школе.

Сандро принял и это. Сейчас, вспоминая то время, Джоанна удивлялась его покладистости.

– Я нужна Молли здесь; я не брошу ее одну после всего, что мы пережили, – заявила она.

– Хорошо, – ответил он. – Я поищу другой способ.

И он нашел способ. Перевел свой бизнес в Лондон! «Если понадобится, я небо и землю поменяю местами, лишь бы мы были вместе», – сказал Сандро.

А потом была та ночь, когда она застенчиво призналась ему, что все еще невинна. Позже она пожалела, что проболталась, потому что он уже готов был заняться с ней любовью и вдруг все переменилось.

То был первый вечер, когда они оказались в квартире наедине, – Молли осталась у подружки. Они уже были полураздеты и совершенно потеряли головы. И тут ей пришла мысль предупредить его.

Он был поражен. А потом, черт возьми, так счастлив, что она даже обиделась.

– Я не могу поверить! – восклицал Сандро. – В моих объятиях живой ангел, и он принадлежит мне!

– Я никакой не ангел! – запротестовала Джоанна. – Просто очень занятая девушка, у которой не было времени, чтобы заводить серьезные отношения.

То, что он круто переменил свое отношение к ней, было так явно, словно написано на стене большими буквами. Он перестал быть таким страстным, перестал пытаться при каждой возможности соблазнить ее. Наоборот, теперь Сандро относился к ней так, словно она – некая святыня. Объект поклонения, к которому нельзя прикасаться, а нужно всячески охранять от голодного злого волка, живущего внутри него.

– Ты особенная, – объяснял он. – Я хочу, чтобы и наша первая брачная ночь была особенной. Хочу, чтобы на свадьбу ты надела все белое. А я бы стоял рядом с тобою и думал: «Это особенная женщина, и она придет ко мне в первозданной чистоте!» Нет более драгоценного подарка, который мужчина может получить от любимой женщины.

Джоанне даже начало казаться, что Сандро любит ее невинность больше, чем ее саму!

Но она была все так же занята, по-прежнему работая на двух работах. У нее была навязчивая идея: самой купить себе свадебное платье и фату. А время бежало, не давая ей возможности особенно сосредоточиться на своих сомнениях и его озабоченности ее невинностью. Нужно было подумать о более важных вещах. Джоанна безумно нервничала из-за предстоящей встречи с его большим семейством, из-за переезда в его дом в Белгравии, где она чувствовала себя подобно утке в гнезде лебедя. И нужно было позаботиться о Молли, которая вдруг отказалась поступать в университет. Молли собиралась вместо учебы устроиться на работу и даже снять квартиру пополам с подругой. Джоанна очень переживала, так как подозревала, что Молли затеяла все это только для того, чтобы не быть обузой для нее и Сандро.

Так что заботы буквально одолевали ее той ночью, за неделю до свадьбы, когда она ехала в метро домой. Джоанна не заметила, что затевается вокруг нее в вагоне.

А после… после она обнаружила, что весь ее мир рухнул, а вместе с ним – и мир Сандро.

Неужели он серьезно намерен вновь толкнуть их обоих в тот ад? Почему он думает, что на этот раз все будет по-другому? Неужели считает, что теперь, когда он знает правду, что-то изменится?

Что ж, он ошибается, потому что на самом деле никто не знал всей правды о том, что произошло той ночью.