И вот тут, стоя на застекленной террасе в зимнем саду и глядя сверху на город, Алена приняла судьбоносное решение. Она не уйдет из этой новой жизни. Не откажется от своего шанса. Она останется и попытается разобраться в том, что произошло. И она найдет убийцу своего отца. И не позволит ему уничтожить и ее следом за ним.

   – Решено! Я остаюсь!

   И тут же за ее спиной раздался чей-то голос:

   – Вы что-то сказали?

   Алена резко обернулась и увидела молоденькую девушку, почти свою ровесницу. Кажется, она видела ее в адвокатской конторе. Девушка была в числе других претендентов на деньги ее отца, теперь на ее, Аленины, деньги.

   – Я – Сима, – подтвердила девушка догадку Алены.

   – А ваша… твоя мама сказала, что ты в «Дубочках».

   – Я пришла сюда специально.

   – Специально?

   – Да, хочу сказать вам, чтобы вы уходили.

   – Что?! Куда?!

   – Куда угодно! Возвращайтесь к своей прежней жизни! Поверьте, в какой бы бедности вы со своей мамой ни жили, это все равно лучше, чем тесный гроб.

   – Ты мне угрожаешь?

   – Что вы! – испугалась Сима. – Ни в коем случае! Это не я! Не я!

   – А кто?

   – Вы уже знаете, что вашего… что Сергея Юльевича убили?

   – Да.

   – А вы знаете, как это произошло?

   – Ну… В общих чертах.

   Адвокат действительно не просветил Алену на этот счет, сказав, что она все узнает от следователя.

   – Расскажи мне!

   – Его убили в «Дубочках»! Отравили! Отравили крысиным ядом. И милиция думает, что это сделали свои!

   – Свои?

   – Ну да! Кто-то из родственников! Или… Или даже мы – прислуга! Только это все чушь! Мы все: и я, и Игнат, и моя мама, и Гена, мой муж, – мы все Сергея Юльевича любили.

   – Любили? Прямо уж так и любили?

   – По крайней мере уважали. Он был хорошим хозяином. Никогда не обижал с деньгами. Не заставлял перерабатывать. И унижать нас, как другие, тоже не унижал.

   – Другие? Кто другие? Его дети? Жена?

   – Да. Вот та мегера, какой поискать! Лично я очень рада, что она теперь уберется из «Дубочков». Только и слышишь: Симка то, Симка се! А если что не по ней, то и выбранит, и ударить может!

   – И ты терпела?!

   – А что поделаешь? – философски заметила девушка. – Куда идти? Опять же деньги хорошие. Вот и терпела. Только я ведь этот разговор не к тому завела. Уходить вам надо, вот что.

   – Но почему?

   – Отца вашего из-за его денег убили. А теперь вы им хозяйка. Ну? И какой вывод?

   Вывод напрашивался, надо сказать, очевидный. Но он был такой неприятный, что Алена предпочла о нем не думать.

   – Это мы еще посмотрим, кто кого! Я еще им всем покажу! – решительно произнесла она, попутно подумав, что для начала было бы неплохо узнать, кто же этот неведомый убийца!

   – Вижу, вы все уже для себя решили, – печально вздохнула Сима. – Ну что же. Дело ваше. А только я вас предупредила. И моя совесть чиста.

   И Сима хотела потихоньку шмыгнуть прочь, но Алена ее задержала за руку.

   – Сначала расскажи, как погиб мой отец.