Оказалось, что она стоит на холме, и дорога впереди полого спускается вниз. Там, внизу, не далеко от дороги, рос негустой лесок и темнел еще один холм за ним. А сзади, за машиной, чуть поодаль — все те же серые камни, два справа от нее и один слева. Кей бросилась к этим камням, словно к спасительному якорю, но солнце опустилось еще ниже, тень сначала сдвинулась, а потом исчезла вообще — набежавшие облака закрыли солнце.

Поэтому возле камней Кей увидела только высокую траву и росшие в ней, сладко пахнувшие метелочки. И все ту же серую дорогу, вымощенную булыжником.

— Этого не может быть. Этого просто не может быть, — эти слова Кей произнесла вслух. Может, она уже погибла, разбилась и теперь в раю?

Глупо как-то звучит. Но тогда что с ней случилось? Наверно, это такой сон, это просто ей снится.

Кей провела рукой по лицу, словно пытаясь прогнать наваждение, и сильно стукнула себя кулаком по колену. Было больно. Она все чувствовала и ощущала, как наяву, а не во сне.

Она не спит. Это не сон. Она действительно стоит на незнакомой дороге, в незнакомом месте. И она действительно не знает, куда же ей теперь ехать.

Ну, что ж, — подумалось ей, — по крайней мере, с самоубийством можно повременить. Хоть что-то положительное в этом есть.

Солнце вновь вышло из-за туч, рассыпав предзакатное золото на дорогу, траву и бежевые метелочки. Хитро замигали оранжевые блики на суровых обелисках, пролетел над травой робкий ветер. И стало так хорошо, так славно на холме, что Кей несмело улыбнулась. Что ж, посмотрим, что это за местность. Наверняка можно найти ответ.

Она вернулась в машину, повернула ключ зажигания и тронулась с места. Вперед, подальше от трех странных камней и от своего прошлого. Вперед и вперед.

Кей никого не встречала. Никого и ничего. Пустынная дорога, пустынные поля, золотистые лучи солнца. И чудесный запах трав.

Машина съехала с холма, поднялась на следующий холм и вновь спустилась в небольшую, цветущую долину. Пейзаж не менялся. В долине — редкий лесок, на холмах — высокая трава, низкие кусты и бежевые метелочки. Метелочки росли везде.

Впереди Кей увидела еще один холм. Дорога поднималась вверх, огибая его с правой стороны. И тут у ее машины заглох мотор. Закончился бензин.

Пришлось оставить машину на дороге. Закинув свой рюкзак за спину, Кей отправилась дальше пешком.

Все-таки это было здорово — просто идти по этой загадочной дороге, вдыхая необыкновенный аромат трав и ощущая на своем лице лучи уходящего солнца. Кей казалось, что она чувствует ногами каждый камешек через тонкую и гибкую подошву своей обуви.

Конечно, это странно, что она никого до сих пор не встретила. Какая-то слишком пустынная и заброшенная эта дорога. Но, по большому счету вообще странно, что она идет здесь. Все — странно, и все невероятно.

Кей чувствовала, что из ее сердца постепенно уходит горечь и отчаяние. У нее появилась надежда. На что? Она сама не могла понять, но все-таки надеялась. Что-то изменилось. Она не понимала — что, но это изменение ей нравилось.

Сразу же за следующим холмом, в ущелье, протекала река. Кей услышала шум воды раньше, чем смогла увидеть ущелье. Дорога из серого камня выходила на мост через говорливую речку.

Крутая дуга повисла над быстрым потоком, легла синей тенью на бегущую воду, и перила этой дуги казались нереально четкими и удивительно красивыми. Кей никогда в жизни не видела таких мостов. Сделанный из белого, похожего на мрамор, камня, он слегка розовел под лучами уходящего солнца и походил на мостик из сказочной книжки. Дорога пролегала через него, и, приблизившись, Кей поняла, что вся эта красота довольно древняя и сильно заброшенная. Каменные перила, местами потрескавшиеся, были такими гладкими, словно их полировали руки многих поколений.