Опять меня трясут за плечи! Да что ж это такое? Опять поспать не дают, заразы! Ну, сколько на этот раз натикало? Что, уже девять утра?! Мама дорогая, мне ж до загса всего четыре часа осталось! А кто меня разбудил? Машка? А что это она тут делает? Ах, ну да, совсем запамятовала…

— Вставай, невеста! — приветствовала меня подруга. — Последние твои холостые часы пошли! Все, уже в обед станешь мужней женой!

— Слушай, что-то у меня ощущения какие-то странные! Словно это все и не со мной происходит! Все готовились, готовились к этой самой свадьбе, и вдруг раз! — она уже настала. Что-то совершенно нереальное, честное слово!

— Тебя ущипнуть, чтоб поверила и в себя пришла?

— Нет! — тут же ответила я, пока Машка не привела свою угрозу в действие.

— Ну а раз так, то вставай! Пора уже себя в порядок приводить, а то через час Тема пожалует, еще через час — жених, и понеслась залетная!

— Слушай, ты вчера долго за книгой сидела? Не слышала, когда отец пришел?

— Ну, где-то за полночь. И если не ошибаюсь, был слегка навеселе. По крайней мере, пока разувался, что-то напевал себе под нос.

— Не узнаю батю! Только вчера утром плакался, что у них с матерью все кончено, а к вечеру уже и думать про это забыл! Вот дает!

— Слушай, не грузись, а? Во-первых, мой опыт говорит, что не стоит верить предкам, когда они кричат о разводе. В девяноста процентах случаев это полная лажа. Во-вторых, из жизни твоих родичей исчез Версальски, из чего делаем вывод, что в самое ближайшее время они вновь потянутся друг к другу.

— Ты уверена?

— Абсолютно! Поэтому давай-ка дуй в ванную и чтоб через пятнадцать минут уже стояла передо мной свежевымытая и прелестная, как майская роза!

— А ты?

— А я лучше тут побуду, платье твое постерегу. Так, на всякий случай! Да, я тут кое-что из вчерашних закусок натырила, мой тебе совет — съешь это все, пока есть такая возможность.

— А зачем? Я и в ресторане всегда объесться успею!

— Эх, всему тебя учить надо! Запомни: единственные голодные люди на свадьбе — жених с невестой. Голодные и пьяные! Сначала в загсе шампанское на пустой желудок, потом катание по городу — опять же под шампанское и в лучшем случае бутерброды, если кто-то из сердобольных родственников ими озаботится и в последний момент засунет их в лимузин. А в ресторане ты будешь стоять, сжимая в руках бокал, и выслушивать очередной длиннющий тост кого-нибудь из гостей. Только тост закончился, вы с женихом выпили, еще кусок ко рту поднести не успели — следующий гость на очереди с поздравлением. Потом народу приспичит кричать «горько», а во время этого процесса поесть тоже не получится, сама понимаешь. Так что не расслабляйся!

— Хм, голодные и пьяные, говоришь? И где закуски?

— Да вон на столе, я их салфеткой прикрыла. Да, ты овощи лучше побоку, а на мясное налегай, тогда со спиртным мучиться не придется.

— Не учи ученого! — промычала я с набитым ртом, уничтожая лежавшую вперемешку на тарелке ветчину, сервелат, копченый окорок и вареную колбасу с оливками.

М-да, иногда Машка и вправду дает ценные советы. Что-то я насчет шампанского-то и не подумала! А ведь порой и полбокала достаточно, чтобы схлопотать душевное головокружение. Кстати, а что это моей матушки не видно и не слышно?..

— Маш, а что, маменька сюда не заходила?

— Отчего же? Пыталась разбудить тебя в семь утра под предлогом завтрака. Я вежливо разъяснила ей, что ты позавтракаешь чуть позже, и она удалилась.

— Ой, не к добру все это!

— Не каркай, ешь давай!

— Машка, я боюсь! У меня руки трясутся!

— А ты не руками, ты ртом ешь! Уже приговорила нарезку? Вот и молодец, теперь шагом марш в ванную! Да, бигуди сама не снимай, лучше уж я.