– Ты могла подумать обо мне невесть что, – улыбнулся он.

– Я вообще о тебе не думаю, Брайан Экерсли, – шутливо проговорила она.

Брайан обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Ты невозможная девчонка, – горячо зашептал он ей на ухо. – Если ты еще раз посмеешь сказать что нибудь в этом роде, я скормлю тебя этим уткам…

Он чуть приподнял ее как бы в подтверждение своей угрозы. Энн счастливо засмеялась, болтая ногами в воздухе. Брайан был невероятно, невозможно силен. Даже не верилось, что в его худощавом теле таится такая сила. Хотя, конечно, это очень легко объяснить – он же спортсмен.

– А что с твоей ногой? – спросила Энн, когда они сидели в маленьком кафе и пили обжигающий кофе с булочками. – Что то серьезное?

– Пустяки, – поморщился Брайан. – Двойной перелом. Уже все зажило.

– Пустяки? – ахнула Энн. – Это же очень опасно!

– Можешь мне об этом не говорить, – усмехнулся Брайан. – Такое частенько бывает в спорте. Но я уже в порядке. Буду готовиться к чемпионату.

Энн притихла. Как отличается его жизнь от ее! Соревнования, тренировки, победы, поклонницы, все новые и новые вершины для него. А для нее – ежедневная работа в черно белом офисе, два выходных дня, пролетающих как одно мгновение, и отчаянные попытки написать что то стоящее, что разорвет порочный круг и позволит ей подняться на ступеньку выше…

– А как ты сломал ногу? На тренировке?

– По глупости. Поехал кататься на лыжах с друзьями и зацепился за пень, – неохотно проговорил Брайан. – Смешно, правда?

– Ничуть, – возмутилась Энн. – Ужасно. Как ты мог быть так неосторожен?

– Если честно, то я был немного под хмельком, – заговорщическим шепотом произнес Брайан, наклонившись к девушке. – Но только об этом никому ни слова. Это будет нашей тайной. Договорились?

Энн кивнула, не в силах оторвать от него глаз.

Он такой красивый… Темные глаза, того насыщенного коричневого цвета, который принимает крепко заваренный чай, темно каштановые, почти черные волосы, непослушными прядями падающие на лоб, крупный породистый нос с горбинкой, капризный изгиб губ и ямочка на подбородке.

Энн отвела глаза. Нехорошо так пялиться на человека, тем более, на мужчину. Он может возомнить о себе неизвестно что. Хотя, скорее всего, Брайан и так донельзя избалован вниманием женщин.

– А когда ты начал заниматься коньками?

– Точно не помню, – пожал плечами Брайан. – Сейчас мне кажется, это было всегда. Мама привела меня в студию, когда мне было лет пять шесть.

– Здорово, – проговорила Энн с завистью. – Так жаль, что меня никто никуда не отвел в свое время…

– Не сожалей. Спорт – это адский труд, где все время приходится от чего то отказываться.

От сладкого, например, или хоккейного матча.

Вся твоя жизнь подчинена одному – стремлению к вершинам, и когда ты вдруг останавливаешься,