— Но ты даже не пытался увидеть Тесс, свою внучку!

Дэл провел рукой по лицу. В эту секунду он словно постарел на десять лет.

— Я никогда не рассказывал Селене о том, каким был Кори. Боялся, что она разлюбит меня из-за этого. По той же самой причине я не говорил ей и о Тесс. Я любил твою мать, Кейд, но никогда до конца не понимал, почему она меня любит...

— Ты считал, что недостоин ее! — догадался Кейд.

— Да. А пострадала Тесс. И ты. Прости меня, Кейд. Я специально держал тебя на расстоянии. И мне очень жаль...

Как будто гора свалилась с плеч Кейда.

— Если хочешь, еще не поздно все исправить.

Дэл прокашлялся.

— Конечно, хочу.

— Тесс оказала нам обоим услугу.

— Она молодец, моя Тесс! — Дэл сел в постели. — Что ты думаешь о последнем голосовании в конгрессе?

Мужчины порассуждали о политике, а через полчаса Кейд пошел к себе в кабинет, чтобы проверить факсы из Лос-Анджелеса. Он собирался улететь туда завтра — надо поскорее бежать от Тесс.

Не будет у них никакого венесуэльского романа. Как и австралийского, азиатского или аргентинского. Никакого!

Ранним утром следующего дня шофер Дэла привез Тесс на остров Малагаш. За ночь на землю опустился туман. Волны тихо разбивались о берег, и, кружась над ними, кричали чайки.

Тесс шла по берегу, зная, что с каждым шагом Кейд удаляется от нее, летя в Лос-Анджелес. Дела, как он сказал. Но она знала — Кейд использовал возможность, чтобы хотя бы немного отдалиться от нее.

Девушка плохо спала ночью, убеждая себя в том, что путает похоть с романтикой, а секс с любовью. Но у нее ничего не вышло. Получалось, что она любит Кейда. Просто любит.

Безответная любовь — еще одно клише, подумала Тесс, доставая ключи от своего домика. Как с этим жить теперь, день за днем? Где найти силы просыпаться по утрам?

В доме пахло пылью и затхлостью. Цветы погибли — их никто не поливал все эти недели, окна были грязными — следы недавнего шторма и дождей. Как здесь все жалко и бедно! Тесс никогда не обращала внимания, какой маленький у нее домик.

Дрожа, она вошла в спальню, где так счастливо спала одна, слушая шепот волн и крики птиц. Распахнула окна, чтобы впустить свежего воздуха. Нужно купить еды. Она поплелась на кухню, где когда-то угощала Кейда кофе с домашним печеньем. Казалось, с того дня прошла тысяча лет...

Теперь у нее был мужчина, которого можно любить. Дэл. Дедуля, как она стала его называть. Вчера, увидев его таким слабым в постели, девушка осознала, как много он для нее значит.

Любовь в двух разных ипостасях поймала Тесс в ловушку. Она не могла даже уехать во Францию, в «Шато де Шевалье». Ей нужно было быть ближе к Дэлу.

Ближе к Дэлу — ближе к Кейду.

За три последние недели жизнь Тесс обрела новые краски. Везде, где она побывала с Кейдом, девушка узнавала что-то новое. Поздно возвращаться к старой жизни. Тесс переросла существование в этом домике.

Но чем его заменить?

Внезапно Тесс вспомнила, как маленькой девочкой упала и содрала колено. Она побежала к няне, плача от боли и обиды, чтобы та утешила ее. Тесс думала, что Белла поговорит с ней, и все пройдет...

Вот что я сделаю, решила девушка. Я поеду в Мадрид к Изабель. Она меня поймет. И, возможно, подскажет, что делать дальше.

Тесс набрала номер шофера Дэла. Если Кейд может лететь на запад, значит, и она может лететь, только на восток.

Возможно, Кейд прав, и между ними необходимо соблюдать дистанцию.