Никк присел на корточки, вглядываясь в алый лед. Он даже не знал, что хотел там увидеть. Вряд ли кровь на его глазах примет форму стрелки, указывающей, в каком направлении стоит искать фоморов. Вряд ли Лира вообще можно найти, если он сам того не желает.

– Есть идеи? – Шандар склонился рядом, нетерпеливо притопывая.

– Только одна. – Никк провел пальцем по рубиновому полу. Тончайший слой жидкости, растаявший от прикосновения, остался на коже. Лед АмараВрати был теплым, даже горячим, словно и не лед вовсе, а нагретый на солнце мрамор. – Не идея скорее, а… вопрос.

Шан перестал отбивать носком ритм.

– Этот коридор – самый короткий выход в сад, – начал вслух рассуждать Никк, снова вставая во весь рост. – Но чтобы по нему пройти, нужно точно знать, куда идти. – Он обернулся, оценивая расстояние до центральной лестницы. – Поворот сюда почти неприметный, а левое ответвление вообще ведет в тупик. Либо Лир до мельчайших подробностей знает план замка…

– Что невозможно, – заметил Шан. – Местные иногда сами теряются, и мы ищем друг друга по всем этажам часами.

– Вот именно. Либо Лир волшебник, либо кто-то ему помогал.

«Либо он успел выведать все у Дафны», – добавил внутренний голос. Никк почувствовал, что у него сосет под ложечкой, но пока не понимал, было ли причиной отчаяние или вера в то, что он вот-вот нащупает разгадку.

Нет, если бы Тер, который работал здесь больше двадцати лет, вдруг начал жаловаться на потерю памяти в потустороннем мире и расспрашивать о коридорах и садах, сестренка непременно заподозрила бы неладное. Или… нет?

– Если бы фоморов кто-то сюда провел, предателя бы тут же заметили, – покачал головой Шан. – С ними никого не было.

«Не было, – повторил про себя Никк. – А нужен ли Лиру кто-нибудь? Он использует других, только чтобы они выполняли за него грязную работу, но что касается его грязных мыслей… О нет. Никто никогда не знает всех намерений Хэллхейта, кроме него самого. Он никому не доверяет, кроме себя самого. Если что-то задумал, то спланировал все сам, а значит…»

– Конечно, не было, потому что Лир бывал здесь прежде! – Никк хлопнул в ладоши, окрыленный своим открытием. Да, он нащупал разгадку.

Шан скорчил гримасу непонимания.

– Мы всегда поражались, как фоморы попали на Землю, если единственный портал находится в нашем распоряжении, – затараторил Никк, жалея, что не может объяснить все одним словом. – Мы думали, что у них есть другой путь, но зачем тогда Лиру рисковать и бежать от нас по нашей же территории? Нет, он всегда ходил здесь, Шан! Только раньше умудрялся оставаться незамеченным!

«И даже если Лир выведал все у Даф, он должен был пройти по этим коридорам заранее, чтобы не заплутать».

– А как же тогда он миновал систему безопасности в Келасе? – Лицо Шана медленно менялось, принимая глубоко задумчивый вид, отчего он сразу стал выглядеть на несколько лет старше.

– Хороший вопрос, но оставим его на потом.

Не дожидаясь ответной реплики, Никк поспешил на заброшенную лестницу, ведущую в сад, повторяя путь, по которому шли враги. Он буквально дрожал от нетерпения, теперь точно зная, что найдет Аню.

– Погоди, но тогда получается… – Шан, бросившийся следом, издал странный звук, словно увидел перед собой ужасного паука размером с медведя. Его голос стал кладбищенски мрачным. – Получается, если Лир знает, как обойти нашу систему безопасности, то фоморы не в Сутале.