И верно! Некогда горевать, надо просто жить так, как идет. Главное не разбить тарелки.

И Триша в своем уголке еще сильнее наклонилась к тазу с горячей водой, не обращая внимания на ломящую от усталости спину и стекающий по лицу пот. Все ее внимание сосредоточилось на том, чтобы нащупать в обжигающей воде посуду и как можно быстрее, лучше обмыть ту, аккуратно поставив на стол около себя. На иные мысли ни сил, ни желания не оставалось.

Глава 15

прошлое

Он рассчитывал поговорить с Герцогом наедине — точно не хотел сразу ставить в известность о происходящем между ним и принцессой весь двор. Но эта девчонка (однозначно посланная ему для испытания выдержки!) увязалась следом.

— Лучше бы спала, — недовольно проворчал Ройс, в действительности будучи не в состоянии по-серьезному сердиться на Инди. Пекло пустыни! Да он рук от нее оторвать не мог!

— Я себя поразительно бодро чувствую, — улыбнулась она в ответ с каким-то таинственным привкусом…

Впрочем, для него не было тайны, на что любимая намекала, поглядывая вот так, сквозь ресницы. Да и легкое прикосновение ее пальцев к его ладони было слишком желанно для Ройса, чтобы дальше спорить.

— К тому же, там ведь будет обговариваться моя судьба… И, между прочим, именно я могу врываться в покои отца в любое время дня и ночи, — подмигнула ему эта плутовка.

— На самом деле, у меня подобное право также имеется. А, учитывая приоритеты безопасности и отсутствие сдерживающих моральных факторов мнимого неудобства или неприличия, думаю, даже шире полномочия, — хмыкнул Ройс, но больше не пытался воспрепятствовать Инди идти с ним.

Хотя и не был уверен, что ей действительно стоит появляться в покоях Герцога спозаранку. Как раз потому, что тот приходился ей отцом.

У Герцога имелась любовница. Разумеется, не первая в жизни. Это достаточно тщательно скрывалось. Да и у Герцогини существовали свои сердечные привязанности, так же хорошо прикрываемые. Их брак, как раз очень нормальный для данного сословия, был заключен по политическим причинам, чтобы укрепить правящую вертикаль. И, когда наследники были рождены, каждый предпочел сохранить дружескую ноту, не отравляя жизнь другому. Но имелись каноны, правила, да и просто приличия… в соблюдении которых зачастую помогали и зелья, предупреждающие появление естественных «плодов» таких увлечений.

Конечно, ничего из этого не могло помешать Ройсу выяснить всю необходимую информацию, которая могла представлять угрозу для его подопечных. О любовницах и любовниках герцогского союза люди Ройса все выяснили еще до отъезда в Храм. Ройс сам говорил об этом с Герцогом. Впрочем, ни нынешняя фаворитка Герцога (младше его дочери, кстати), ни любимец Герцогини, казалось, не несли никакой опасности.

Кайл с Трэвом, оставшись во дворце, изучили всю доступную информацию об этих людях. И кроме того, что любовником Герцогини являлся управитель достаточно крупной провинции, слишком уж явно предпочитающий находиться теперь при герцогском дворе, нежели заниматься своими прямыми обязанностями, что, возможно, могло сказаться на экономике региона, — не нашли других угроз. Со слов Алекса — капитана личной стражи герцогской семьи, который до появления Ройса занимался всеми вопросами внутренней безопасности, — барон не проявлял какого-то интереса к государственной власти. Не был он и ни разу замечен в контактах с представителями политикума иных миров, которые могли бы желать прибрать к рукам плодородный и спокойный регион.

Однако сейчас не барон волновал Ройса.