Ты чего, Георгиевич? Одурел? — майор покрутил пальцем у виска. — Детишек прямо хищникам в пасть совать? Сожрут их — и косточек не оставят!

Неужели его партнеры — тоже волки-оборотни? — поинтересовался Богдан.

Бери выше — олигархи! — отрезал майор. — Мы против них щенки!

Да, и вправду, что это я? — покачал головой Иващенко. — Нет, девчонки-мальчишки, вы уж извините, что так вышло, но на деньгах надо ставить крест! В ближайшие сутки мы их не найдем, а дальше и искать незачем.

Ирка ощутила странную раздвоенность чувств. Вроде бы именно этого она и хотела — прекратить расследование. Но сейчас девочку охватило сожаление. Ведь права была Танька: кое-что у них получилось! И Иващенко жалко: мало того что компаньон подлецом оказался, так, оказывается, еще и родной племянник его надул!

— Больше всего меня смущает, что границу наш подозреваемый не пересекал, — задумчиво проговорил майор. — По идее, он сматываться должен аж бегом— ведь понимает, что его ищут. Я его фотку во все аэропорты, на все вокзалы и пропускные пункты разослал! И никаких следов! Ведьмы, вон, тоже подтверждают — не выезжал.

А он как в кино: ночью, ползком, через границу… — предположил Богдан.

Ни за что, — твердо заявил Иващенко. — У него авантюризма ни на вот столько не было. — Генеральный отмерил на ногте тонюсенькую полосочку — Всегда осторожничал до идиотизма. Если на сто пятьдесят процентов всё не просчитает, с места не сдвинется. Поэтому, кстати, и разорился. Все возможности мимо себя пропускал.

А если он и сейчас осторожничает? — вдруг оживился майор. — И страну даже не думал покидать? Может, и из города не выезжал? Засел в щели, как таракан, и ждет, пока всё утихомирится и его искать перестанут? А тогда уже спокойно уедет и баксы заберет.

Так давайте его искать! — воодушевленный новой надеждой, Иващенко оживился.

Где искать? — мгновенно охладил его пыл майор. — Мы в его квартире чуть не по досочкам всё разобрали. Родственников проверили — с квартирами, дачами, гаражами и сараями! За домработницей следим постоянно! И ни-че-го! Если он и вправду себе ухоронку придумал, так какую-то очень хитрую, и как ее найти, я не знаю! Хоть к гадалке иди!

А правда! — воскликнула Танька. — Ирка, попробуй на самого компаньона погадать, вдруг что-то всплывет!

Ты думаешь, я не пробовала? — Ирка заерзала под молящим, полным надежды взглядом, который устремил на нее Иващенко. — Мы как только сюда пришли, я на трефового короля раскинула. — Ирка щелчком выбила нужную карту из колоды. С каждой минутой она обращалась с бабушкиным наследством все увереннее. — Только карта без всякого смысла шла — сплошная мешанина, как будто такого человека и нет!

Танька вспомнила, как сегодня утром, в этом самом кабинете, дожидаясь Иващенко, Ирка и впрямь раз за разом выкладывала и тут же недовольно смешивала карты.

А может, его не на трефового короля гадать надо? — поинтересовалась она, старательно вспоминая все то немногое, что знала о картах.

Как же не на трефового? — удивилась Ирка и кивнула на фотографию компаньона, все еще валяющуюся на столе у Иващенко. — Типичный трефовый.

Да какой он там король! — досадливо буркнул Иващенко. — Не тянет он на короля!

Танька прищелкнула пальцами.

Точно! Ирка, помнишь, ты ему гадала, — она кивнула на бизнесмена. — Под конец джокер выпал, мы еще тогда решили, что это компаньон и есть! А раз он — джокер, так и гадать надо на джокера.