— Не трусь, — сказала я себе мысленно, но как-то не получалось. Я безбожно боялась, до дрожи в коленках, до дробного стука зубов.

Кенд снова напал. Мне каким-то образом снова удалось ускользнуть и при этом я даже ухитрилась вспороть его кожаную куртку, оцарапав кожу. Мужчина едва взглянул на проступившую кровь, облизнул сухие губы и двинулся на меня.

— Ты не воин, — сказал он.

Конечно не воин, подумала я, отступая назад. Будь я им, сейчас бы так позорно не убегала от вражеского меча, а пыталась бы защитить себя, возможно, даже убить Кенда, но я не могла. Мысль о Серко, лежащем внизу, придала мне злости, но как оказалось, ненадолго.

Я не рассмотрела, когда мужчина бросился на меня. Только сплошное смазанное движение и вот я уже лежу на земле, больно ударившись затылком о камень и только чудом не потеряв при этом сознание. Мой нож он выбил из моей руки. Я потерпела поражение, а Кенд стоял надо мной, занеся свой меч и ухмылялся так же гадко. я просто смотрела на него и думала о том, будет ли мне больно, когда в воздухе просвистела сталь. Мне на лицо брызнуло чем-то теплым, и я едва успела увернуться от падающего сверху тела. Я отползла в сторону, глядя на то, как мой противник вздрагивает всем телом. Из его горла торчал нож, вошедший по самую рукоять. Кровь хлестала из мужчины как из подрезанной свиньи, а я давилась криком и была не в состоянии отвести глаз от зрелища умирающего человека.

— Влада! — сильные руки обняли меня, прижали к крепкой груди, и я даже не думала сопротивляться этим объятиям и даже когда, не переставая звать меня по имени мой спаситель стал безумно целовать мои волосы, щеки, лоб, я продолжала смотреть на умирающего.

— Негодяй, — прошептал Ворон, — Я не думал, что он опуститься до такого.

Я подняла глаза и посмотрела на обнимавшего меня колдуна. Черные глаза мужчины горели яростью и одновременно нежностью. И эта теплота в его взгляде предназначалась мне.

— Я чуть не потерял тебя, — произнес тихо Бренн и снова прижал меня к себе. Потом спросил, — А где Серко? Этот мальчишка привел тебя сюда. Маленький предатель! — и выругался.

Я отстранилась и показала рукой на край утеса.

— Серко внизу. Кенд убил его, а потом сбросил тело. Он и меня бы туда… потом…, — дыхание сбилось. Я хотела плакать, но не могла и только жадно вдыхала воздух, словно задыхалась. Ворон взглянул в мое лицо, зажав его своими ладонями, посмотрел жадно, пристально. Мне показалось, что я соскальзываю в этот взгляд, словно падаю в бездну, но на душе становилось спокойнее, боль и страх уходили.

— Все будет хорошо, — сказал колдун, — Заррон ответит, поверь.

— Никто из них, ни Серко, ни Кенд не сказали, что это Старший приказал им убить меня, — проговорила я тихо, — Я думаю, старик послал Серко, чтобы тот столкнул меня с утеса, но боялся, что внук не сможет этого сделать и кстати правильно боялся. Серко хотел вытащить меня и если бы не Келд…

Ворон осторожно разжал руки, но я отчего-то вцепилась в него, не отпуская от себя.

— Я только хочу посмотреть на Серко, — сказал он, но я не позволила, и он не стал возражать. Я не хотела отпускать его от себя ни на шаг, словно Кенд мог вернуться к жизни. Когда все закончилось я снова боялась.

— Хорошо, — вздохнул Бренн и встал, помогая подняться и мне.

— Давай уйдем отсюда поскорее, — попросила я.

Ворон кивнул и обняв меня, повел вниз.

Смеркалось. На небе высыпали звезды, когда Тордис велела делать привал. Кнут вздохнул с облегчением, почти упал в снег, чувствуя, что отдал все силы сегодняшнему переходу, а вот Тордис была довольна.