Ада недовольно поморщилась:

    – Что за псевдоалхимический бред, Адриан! Никто не заводится сам по себе. Естественно, его обратили.

    – Я слышала одну легенду, – глядя в потолок, мечтательно произнесла молодая женщина в роскошном платье с оторочкой из меха и прозрачными, как вода, глазами. – Будто бы раз в семь сотен лет Смерть появляется среди людей и сама отмечает одного из них. Наделяет некромантической силой, привлекательностью и…

    – Да-да, Кэти, – перебил Адриан, сморщив физиономию в скептической гримасе, – все это очень романтично, но не меняет сути дела. Кто из наших мог обратить парня и бросить его в подвале?

    – Франциск, – сказала красивая блондинка с огромными темно-синими глазами и повернулась к Аде, которая утвердительно кивнула. – Шутка в его стиле. Он инициировал Леона и, вообще ничего не обьяснив, сунул новорожденного неофита на Путь Смерти. Дабы проверить его стойкость.

    – Но ты ведь отлично помнишь, Дона, что мы с Кристофом были готовы вытащить его оттуда. – возразил Адриан.

    – Да. Только Франциск ничего не знал об этом, – резонно напомнила Ада.

    – Н не узнал, – фыркнул Сэм. – Он, наверное, вообще сразу же забыл об этом.

    – А может, это была ты, Кэти? – Адриан насмешливо посмотрел на модницу в мехах.

    – Нет, – со всем возможным достоинством произнесла та. – Как ты помнишь, в последние годы я была в здравой памяти. Хотя, – она задумалась на мгновение, с интересом посматривая на Вивиана, – может быть временное затмение…

    – Вы не думаете, что это мог сделать Вольфгер? – медленно произнесла Дона.

    – Вольфгер мертв, – резко сказала Кэтрин, внезапно теряя задумчиво-романтический вид. – Я уже говорила. Но вы не хотите слышать.

    – Ты можешь ошибаться, – мягко заметила Ада.

    – Я никогда не ошибаюсь в предчувствии смерти.

    – Прошу прощения, – вмешался Вивиан. – Я, действительно, кадаверциан?

    – А что, есть сомнения? – ухмыльнулся Сэм.

    – Ты кадаверциан, – с улыбкой сказала Дона, – можешь нам поверить.

    Вивиану не хотелось показать себя вздорным упрямцем, но он не смог удержаться от нового вопроса:

    – Вы уверены?

    – Мы чувствуем друг друга, – пояснил Сэм. – С первых мгновений обращения.

    – Но вы не знаете, кто из вас кого обращает? Неужели никто не следит за этим?

    – Теперь нет, – спустя мгновение общего молчания произнес Кристоф.

    Казалось, эти слова прозвучали сигналом к концу беседы. Кадаверциан стали расходиться, прощаясь с хозяином дома. Вивиан, не зная, как следует поступить ему, поднялся также.

    – Останься, – сказал Кристоф.

    Когда за последним из гостей закрылась дверь, он поднялся из кресла и подошел к узкой нише в стене, в которой, стоял деревянный крест на невысокой подставке.

    Раньше Великого Карфагена, раньше Эллады и цивилизации Древней Индии на земле существовало тринадцать великих кланов киндрэт, которых позже люди стали называть вампирами. Они сражались друг с другом за власть над миром и людьми, за богатства, как отражение этой власти, за тайные знания… Эта война длилась веками, и до сих пор идет тихая, скрытая борьба.