– А что случилось с мальчиком? – напряженным голосом спросила Сенедра.

– Кто знает? – пожала плечами эрцгерцогиня. – Насколько мне известно, они взяли его с собой. – Она вздохнула. – Я так хочу спать!

– Ваш муж намекнул вам, куда они уезжают? – спросил Шелк.

Пьяная дама беспомощно развела руками.

– Я уже давно перестала слушать, что он говорит. У нас есть маленькая яхта в гроте, примерно в миле отсюда. Она исчезла, так что они, очевидно, уплыли на ней. Мой муж что-то упоминал насчет торговых причалов к югу от города. – Она огляделась вокруг и сонно осведомилась: – Принесли наконец этот бочонок?

– Принесут через пару минут, дорогая, – заверил ее Бельдин.

– Хорошо бы поскорей.

– Хочешь узнать еще что-нибудь? – тихо спросил Бельгарата Шелк.

– Едва ли. – Старик повернулся к дочери. – Усыпи ее снова, Пол.

– В этом нет нужды отец, – откликнулась она, печально глядя на пышнотелую аристократку, которая мирно посапывала, обняв Бельдина за шею и зарывшись лицом в его плечо.

Горбун осторожно разъединил ей руки и уложил ее на кушетку. Потом он отошел к дивану у противоположной стены, взял с него одеяло, вернулся и накрыл им женщину.

– Спите спокойно, госпожа, – с грустью пробормотал Бельдин, коснувшись рукой ее лица. После этого он повернулся и с вызовом посмотрел на Бельгарата. – Ну? – осведомился волшебник тоном человека, готового к драке.

– Я ничего не говорил, – откликнулся Бельгарат.

Сенедра молча встала, подошла к маленькому горбуну, обняла его и поцеловала в щеку.

– Это еще зачем? – с подозрением спросил он.

– Я тоже ничего не говорила, – ответила она, рассеянно вынимая соломинки из его бороды и протягивая их ему.

Глава 6

Когда они вышли из дома, Гарион сразу подошел к Кретьену и вскочил в седло.

– Что у тебя на уме? – спросил Шелк.

– Я намерен продолжать идти по следу, – ответил Гарион.

– К чему? Он приведет нас к гроту, о котором упомянула эрцгерцогиня, и снова скроется в море.

Гарион беспомощно посмотрел на него.

– По-моему, – продолжал Шелк, – нам лучше всего как можно скорее вернуться в Мельсен. Там на меня работает много людей. Я наводню ими все торговые причалы – как мы поступили в Джароте. Нарадаса будет несложно отыскать.

– А почему бы мне самому не отправиться к причалам с Шаром? – возразил Гарион.

– Потому что таким образом ты сможешь узнать только то, от какого причала отплыла Зандрамас. А нам нужно большее. – Шелк с сочувствием посмотрел на друга. – Знаю, что тебе не терпится, Гарион, как и нам всем, но мой способ окажется более быстрым. Мои люди сумеют выяснить, когда и куда отплыла Зандрамас. Именно это нам и необходимо знать.

– Ладно, – согласился Гарион. – Поехали.

Путешественники быстро сели на лошадей и галопом поскакали к Мельсену.

К полудню они добрались до северных ворот и вскоре спешились у дома Шелка. Войдя внутрь, они поднялись в гостиную.

– Пришлите ко мне Веттера, – велел слуге маленький человечек, входя в комнату.

– Сейчас, ваше высочество.

– Нам лучше собрать вещи, – предложил Шелк, снимая мантию купца. – Как только мы узнаем, куда поплыла Зандрамас, мы можем отправляться следом.

Сади печально улыбнулся.