Ольга спустилась во двор как раз вовремя, чтобы услышать нетерпеливый стук в калитку, которую немедленно и отворила. Любезный друг Алексей Сергеевич, как она отметила с женским тщеславием, был ежели не ослеплен, то по крайней мере поражен.

    – Проходите же, – сказала она, прикидываясь простушкой, совершенно не замечающей, какими взглядами ее окидывают.

    – Но…

    – Я отпустила прислугу, – сказала Ольга все с той же наивностью. – Они так настойчиво выпрашивали выходной день, что я не смогла устоять из человеколюбия…

    – Вы… получили мое письмо? – чуточку беспомощно вопросил поэт, все еще пребывавший в состоянии оторопи.

    – Ну разумеется, – Ольга одарила его лучезарной улыбкой. – Иначе почему же я вас здесь жду в этот час?

    – Что это за дом?

    – У всякой женщины есть свои маленькие секреты, – сказала Ольга. – Неужели вы этого не знали? Ну идемте же, или вы намерены стоять здесь до темноты?

    Она непринужденно забрала у него букет и первой направилась в дом. Провела гостя в маленькую аккуратную гостиную, обставленную со слащавым немецким уютом, принесла воды в небольшой хрустальной вазочке, поставила туда цветы. Обернулась с лукавой улыбкой:

    – В ваших письмах вы были столь настойчивы и красноречивы, что бедная, неопытная провинциальная вдова просто не могла устоять перед одним из самых знаменитых светских львов…

    – Вы надо мной насмехаетесь? – спросил он тоскливо.

    – Вы меня, право, обижаете, Алексей Сергеевич, – сказала Ольга, испробовав на нем набор разнообразнейших улыбок. – Неужели вы меня считаете столь жестокой, способной заставить автора таких писем ехать через весь город исключительно для того, чтобы насмехаться над ним? – ради усугубления ситуации она потупилась с наигранной робостью и спросила тихо: – Вы действительно меня любите?

    Какое-то время она опасалась, что поэт бросится к ее ногам, – в сентиментальных французских романах это, конечно, выглядело красиво, но Ольге всегда казалось чересчур высокопарным и пафосным для реальной жизни. К счастью, этого не произошло. Алексей Сергеевич попросту приблизился к ней вплотную, взял за руку и сказал чуть растерянно:

    – Я сам не знаю, что со мной происходит. Вы внезапно возникли из ниоткуда, и я потерял покой… Я понимаю, что говорю ужасные банальности, но только теперь понял, что такое «украсть сердце». Можете смеяться, но вы мое сердце украли…

    В ней одновременно присутствовали две разных личности: волевая колдунья, с нешуточным искусством доведшая дело до сегодняшнего финала, и обычная девушка, которой приятно было слушать такие слова и чувствовать на себе такие взгляды. Правда, обе эти личности сливались в одну – молодую энергичную женщину, точно знавшую, чего она хочет…

    – Почему вы молчите? – спросил Алексей Сергеевич.

    – Потому что не собираюсь ничего говорить, – призналась Ольга с задумчивой улыбкой.

    Сделала крохотный шажок – большего и не требовалось, чтобы преодолеть разделявшее их расстояния, – положила ему руки на плечи и решительно приблизила губы к его губам.

    Надеялась, что он поймет все правильно. Так и случилось…

    Проснувшись среди ночи, Ольга поначалу не поняла, что ее разбудило.