Нет, ей решительно не нравилось быть влюбленной! Это причиняло боль, вносило в жизнь страшную путаницу… И она не собиралась, будь он проклят, как собачка, бежать к нему по первому зову, чтобы потом быть брошенной! Более того, она снова решила ни с кем не встречаться. Она собиралась опять стать той девушкой, которая существовала до встречи с Крисом Каннингтоном! Ведь до него она всячески избегала встречаться с мужчинами, подобными Деймону, потому что их больше интересовали ее внешние данные, чем внутреннее содержание.

Ида почувствовала, что совсем запуталась в собственных ощущениях. Ведь когда она узнала Деймона получше, этот молодой человек уже не казался ей таким пустым, как она думала сначала.

Но, Боже мой, как ей стать прежней, если она влюблена в проклятого донжуана, Каннингтона?!

И никакие встречи с другими мужчинами не помогли убить эту любовь! Она жила в ней, и, как бы Ида ни старалась взрастить в себе ненависть, любовь к Крису была сильнее всех других чувств. И она ничего не могла поделать с этим!

Ида постаралась погрузиться в работу, но никак не могла сосредоточиться и решила немного прогуляться. Она вернулась через четверть часа и прошла прямо в кабинет Дилана.

— Я хочу взять отпуск на недельку, — сказала она без предисловий.

Ида никогда не брала полный отпуск, и у нее накопилось много отгулов.

— Присядь, — предложил Дилан, но ей нужно было услышать от него только «да» или «нет», и она осталась стоять. — У тебя какие-нибудь проблемы? Может быть, я могу чем-нибудь помочь?

Если бы по его настоянию она не пошла в свое время на открытие нового офиса «Кейси трейдинг» — никакой проблемы не возникло бы с самого начала!

— Нет, — ответила она, прекрасно сознавая, что, поделись она сейчас с ним, сестры и мать будут немедленно осведомлены обо всем. — Просто хочу отдохнуть неделю.

Дилан нахмурился.

— А что будет, если я рискну отказать тебе?

— Давай посмотрим!

— Ну, что ж… Будем надеяться, что ты вернешься на работу в более пристойном настроении.

Как все оказалось просто! Ида вернулась в свой кабинет, сознавая, что, если собирается уехать сегодня же вечером в Рикерби, нужно кое-что доделать: она любила порядок и не выносила незаконченный работы и брошенных дел. Это, кстати, напомнило ей, что надо позвонить Деймону Хоулу и отменить встречу.

— Я решила уехать на неделю, — сказала она, извинившись, что не сможет с ним встретиться вечером. — Позвоню тебе, когда вернусь, — пообещала Ида.

— Если не позвонишь, я сам тебя найду.

Ида поняла, что Деймон был необходим ей для самоутверждения и в этом качестве очень хорош. Но он никак не мог заменить Криса!

Подъехав к дому, она лишний раз убедилась в правильности своего решения: у подъезда стояли автомобили сестер.

Ида вошла в дом с радостной мыслью, что в ближайшую неделю не будет страдать от бесконечных «что ты сделала с Крисом Каннингтоном?!» А если бы она ответила, последовал бы настоящий допрос, из-за чего же она с ним поссорилась.

— Как приятно увидеть вас снова! — заметила она весело, войдя в гостиную, и сразу оказалась в фокусе внимания сразу трех пар глаз. — Жаль, что не могу остаться с вами: мне нужно упаковать вещи. — И, обращаясь к матери, добавила: — Я хочу уехать на несколько дней, мама.

Она уже почти была наверху, когда Сильвия, опомнившись раньше других, поспешила за ней.

— Куда ты собираешься?

Если сказать ей правду, их звонки будут преследовать ее и в бабушкином доме. Не пойдет!

Ида продолжала подниматься.

— Я еще не решила.