– Вы похожи на глупца, который, придя в театр, думает, что происходящее на сцене – продолжение жизни. Все философские системы нынешнего человечества при их глубоком анализе противоречат друг другу, а ведь исходят они из одной логики. Каждый новый шаг вперед, которому вы радуетесь, как дети, и называете прогрессом, лишь отдаляет вас от действительности. Скоро приблизится тупиковая точка. Цифровое видение даст искаженную картину мироздания.

Дэвид просто сходил с ума. Все, что говорил старик, подтверждали, раздираемые противоречиями, дневниковые записи отца, как будто разговор вели трое, а не двое. Он перелистывал дневники и поражался. Ему казалось даже, что сейчас он проходит тот же путь, что когда-то проделал отец. Только теперь нет права на ошибку…

«Все подчинено лишь “да” и “нет”. Даже мораль, этика жизни. Лишь контрасты. Добро и зло. Жизнь и смерть. Ненависть и любовь… Но как же иначе… Ведь так устроена жизнь, мужчина и женщина… Любовь… Ради любви я должен покончить со всеми сомнениями. Я знаю это! Иначе я не Алекс Томпсон, иначе я не тот, кем считал себя от рождения»…

Глава 3

Как и предполагал Хашим, в последующие дни после ареста Хасана Тураби начались аресты приверженцев «Суданского братства мусульман». Президент объявил бывшего соратника личным врагом, а ведь когда-то при его поддержке добился власти…

Будущее рисовалось в грозных тонах, конфликт мусульманского и христианского миров встал на новый виток. Теракт 11 сентября как будто открыл последнюю веху планетарной истории, всех теперь охватывало предчувствие финала… Специалисты подогревали эту тревогу, прогнозировали едва ли не конец света: резкое сокращение природных ресурсов, обострение борьбы за них, глобальный экономический кризис, учащающиеся террористические акты. И, как следствие, громкие экономические и военные потрясения в странах мусульманского сообщества.

Сейчас Хашим пробирался на своем автомобиле по улицам Хартума. Всюду толпился народ, кое-где люди открыто митинговали. Не в силах одолеть пробку на дороге – впереди движение перекрыла полиция из-за стихийной демонстрации – Хашим вышел из машины и закурил. До него донеслись выкрики митингующего оратора.

– Наше общество религиозно. Мы религиозны с самых давних времен. Но мы – сторонники умеренной религиозности. Нация северного Судана – опора нашего правительства. Мы не клерикальный режим!

Затрезвонил телефон. Ректор взглянул на него с опаской. Он ждал плохих вестей каждую минуту.

Но на панели высветился номер Сиддика.

– Мне только что опять позвонили! – доктор говорил задыхающимся от волнения голосом. – Они назначили время и место встречи. Требовали принести деньги в купюрах по сто долларов!

«Наконец-то!» – подумал Хашим. И произнес, прикрыв трубку рукой:

– Вы должны держать меня в курсе всего, дорогой друг. Где произойдет обмен?

Сиддик замешкался. Предложение слишком рискованно. Но, кажется, нет иного выхода.

– Похититель требует, чтобы я отнес деньги и спрятал на кладбище, у храма… одного местного храма, босс, – Сиддик, чувствуется, был обескуражен. – Я пытался возражать. Но он был категоричен. Сказал, что вернет мальчика…

– И Марджани?

– И Марджани, и моего водителя… Вернет, когда увидит деньги. Скажите, господин Хашим… Я поступил неверно, согласившись на это?

– Что ты! Все именно так…

– Но, господин ректор… Это опасно. Где гарантии, что он сдержит слово?

Хашим в нетерпении цокнул языком: этот Сиддик со своей нерешительностью сведет его с ума!

– Когда вы имеете дело с террористом, вы можете полагаться лишь на свой здравый смысл и осторожность.