– Ох, детка, тебе стоит сказать только слово, и у тебя не будет никаких проблем. – Его рука опять опустилась к ее ягодицам и осталась там, нежно поглаживая их. Он наклонился, нажал кнопку на тумбочке стола, и жалюзи на окне опустились.

– А это зачем? – спросила она, приподняв брови.

– Мне нравится уют и интим. – Рука скользнула еще ниже.

Тут зазвонил ее телефон. Она посмотрела на дисплей:

– Ох, черт… – Встала и отошла в сторону, не отрываясь от экрана.

– Кто это? – спросил Бэггер.

– Шеф моего отдела. Его номер – сплошные нули.

Она наконец собралась с духом и ответила на звонок:

– Да, сэр? – Несколько минут она не произносила ни слова, только слушала. Потом выключила аппарат. – Сукин сын! Тупая скотина!

– Что стряслось, детка?

Она нервно покружила по кабинету, потом остановилась, крайне раздраженная.

– Мой уважаемый шеф только что счел необходимым поменять мне задание. И вместо России я еду – можешь себе представить? – в Портленд, штат Орегон.

– В Орегон? Им нужны шпионы в Орегоне?

– Это наше кладбище, Джерри. Именно туда тебя отсылают, если ты перестаешь нравиться начальникам нашего агентства.

– И как это тебя в один и тот же день переправляют из России в Орегон?

– Ехать в Россию приказал мой оператор. А в Орегон – начальник отдела, это уровнем выше.

– И что твой начальник отдела имеет против тебя?

– Не знаю. Может, я слишком хорошо работаю. – Она хотела было добавить что-то еще, но замолчала.

Бэггер тут же ухватился за это:

– Давай колись. Давай-давай – может, я смогу чем-то помочь.

Она вздохнула.

– Знаешь, этот парень хочет спать со мной. Только он женат и я послала его.

Бэггер кивнул:

– Вот ублюдок! Везде одно и то же дерьмо! Если женщина не дает, ее гонят в шею.

Аннабель опустила глаза.

– Это конец моей карьеры, Джерри. Портленд, черт бы его побрал! – Она швырнула мобильник о стену, и он от удара раскололся надвое. Потом она рухнула в кресло. – Может, и впрямь надо было переспать с этим паскудником…

Бэггер стал гладить ее по плечу.

– Это не помогло бы. С такими парнями вечно одно и то же: переспишь с ним один раз, и он потом от тебя не отстанет. Потом ты ему надоешь, или он найдет себе другую. И все, конец – тот же самый Портленд в любом случае.

– Как бы мне его прищучить, сукина сына, как следует прищучить!

Бэггер задумался. Потом сказал:

– Ну, это, наверное, можно устроить.

Она внимательно на него посмотрела:

– Джерри, тебе не дотянуться до этого парня, понятно?

– Да я не о том, детка. Ты говоришь, что он, видимо, бесится, потому что ты слишком хорошо делаешь свое дело. В чем это заключается?

– Я приношу слишком много денег. И все вокруг начинают думать, что я вот-вот получу повышение. И я получаю повышение, а потом вдруг это начинает угрожать его положению. Веришь или нет, Джерри, у нас там не так много женщин, занимающихся теми же делами, что и я. Есть такие, кто очень хотел бы видеть женщину на месте начальника отдела. Если я буду продолжать привлекать таких людей, как ты, и завалю наши зарубежные операции «облагороженными» деньгами, это повредит ему и поможет мне.

– Черт побери, это только на госслужбе такое возможно, когда тебя бьют по башке за то, что ты перевыполняешь задание. – Он с минуту раздумывал.