- А вы уверяли, что хорошо знаете своего брата, - не удержался от укола майор.

Кириллова исподлобья посмотрела на него и ничего не ответила. Шульга быстро закончил формальности, связанные с обыском. Сообщил Кирилловой:

- Сами понимаете, мы вынуждены задержать вас, чтобы выяснить все аспекты дела.

Кириллова, не отвечая, кивнула, а майор раздраженно потер подбородок. Черт возьми, как он сказал - "аспекты дела"? И почему это человек не умеет выражать свои мысли просто?

...Козюренко сидел на диване и заинтересованно хмыкал, слушая доклад Шульги об обыске в доме Кирилловой. Прошелся вдоль кабинета, совсем по-мальчишески стараясь ступать только по линии паркета, тянувшегося вдоль ковровой дорожки.

- Думаете, Кириллова не знала о коробке с деньгами? - спросил он.

- Так мне показалось.

- Может быть... Балабан - пройдоха... Но где же он взял деньги?

- Сначала я подумал: сбыл украденное у Недбайло. Однако этих вещей было тысячи на две, ну, на две с половиной. Кроме того, пачки ассигнаций по пятьдесят рублей... Балабан не так глуп, чтобы ходить по магазинам и менять деньги. Кто-то может и заподозрить...

- Поговорим с Кирилловой. Может, она что скажет. - Козюренко сел за стол. - Прикажите привести ее.

Кириллова уже пришла в себя. Успела поразмыслить над ситуацией и выработать линию поведения. Она сидела, крепко сжав губы и положив руки на колени, смотрела прямо перед собой и отвечала кратко, хорошо все обдумывая, прежде чем что-нибудь сказать.

- Мы ведем предварительное следствие, Кириллова, - начал Козюренко, и я еще не знаю, в какой роли на нем будете фигурировать вы. По крайней мере, нам следует выяснить несколько обстоятельств. Надеюсь, вы поможете нам, потому что это и в наших, и в ваших интересах.

- Да, - едва разжала губы Кириллова.

- Вы утверждаете, что найденная у вас коробка с деньгами не принадлежит вам?

- Конечно.

- Как она попала к вам в погреб?

- Не знаю.

- Кто, кроме вас, лазит туда?

- Дочка. Ну, еще брат.

- Алексей Балабан?

- Да.

- Дочка могла спрятать деньги?

Губы Кирилловой растянулись в пренебрежительной усмешке.

- Наверно, за всю свою жизнь она не увидит таких денег.

- А Алексей Балабан?

- Это он! - вдруг сорвалась на фальцет Кириллова. - Он, только он! Обвел меня вокруг пальца! Я его кормила, обстирывала, а он обдурил меня, паразит проклятый!

- Так уж и обдурил! А золотые часы?

- Чего они стоят? Пусть сотню... А я на Лешку сколько потратила!..

- Итак, Кириллова, вы считаете, что деньги в вашем погребе закопал Алексей Балабан? Откуда он мог взять такую сумму?

И снова уголки губ Кирилловой тронула презрительная усмешка.

- Может, нашел? - ответила ехидно.

- Да, такие деньги на дороге не валяются, - в тон ей ответил полковник. - Но мы еще вернемся к этой теме. Скажите, пожалуйста, часто бывал у вас Алексей Балабан?

- Да... - отказываться не было смысла, и Кириллова призналась: - Не выгонишь же, брат все-таки...

- Когда был в последний раз?

- За два дня до этого... до ареста.

- Откуда узнали об аресте? - быстро поинтересовался следователь.

- А я в Городянке была. Дело было...

- Так, дело... - иронически сказал Козюренко, уже слышавший от Шульги о "делах" Кирилловой.

- А вы не помните, был ли у вас Алексей Балабан десятого мая?

- Десятого?... Может, и был...

- Это сразу после Дня Победы, - уточнил Роман Панасович.

- А-а, - вспомнила Кириллова, - приезжал.