– У меня все дела особой важности! – гордо сказал Бергоф.

Посланец на это осветил:

– По утвержденному регламенту ежели кто знает умышение на здравие государя и честь, обязан доложить высшему начальнику, дабы дело незамедлительно возбудить!

Бергоф побледнел и бумаги сразу принял.

Прочитал и побледнел еще больше.

– Матерь божья, – проговорил он. – Неужто правда?

– Все как написано начальником московского отделения Тайной экспедиции господином Гусевым.

– И господин Гусев требует от меня прислать к нему именно коллежского секретаря Соколова?

– Именно его!

Бергоф позвал адъютанта:

– Срочно разыщи Соколова!

Тот оказался рядом и быстро пришел на зов начальника.

– Ваше превосходительство! Коллежский секретарь Соколов!

– Степан Елисеевич! Надлежит тебе немедленно отбыть в ведомство господина Гусева.

– Именно мне, ваше превосходительство?

– Именно тебе. Сам Гусев тебя требует. Дело государево!

Посланный человек от Гусева сказал, что коляска дожидается чиновника во дворе.

– Не медли, Степан Елисеевич! Коли дело государево то медлить никак нельзя! Иди!

– Да, ваше превосходительство!

Соколов поклонился и поспешил выполнять приказ.

***

Начальник Тайной экспедиции в Москве господин Гусев был в застенке «Черной палаты», где шла пытка. Соколов увидел на дыбе человека растянутого и удивился тому, что Гусев решился человека пытать. Не сильно жаловал дьяк сии дела.

– Степан Елисеевич? – обрадовался он, увидев Соколова. – Давно не бывал у меня. Обижаешь старика. Что так?

– Все недосуг, Ларион Данилович. Дел прорва. И сейчас на меня повесили расследование по нападению на сенатора Сабурова. Да и вот к тебе начальник канцелярии юстиц-коллегии шлет. Говорит дело государево.

–Дело хлопотное и опасное, Степан. Вот поймали мои соколы мужичка. И на дыбу его вздернули, раба божьего.

Степан посмотрел на привешенного бородатого дядю раздетого донага.

– И в чем вина его, Ларион Данилович?

– Дак объявил при народе, что де есть он государь Петр Федорович III. Так ведь человек божий? – Гусев спросил у мужика. – Ты есть государь?

Тот ничего не ответил и только головой замотал.

–Молчит анафема сатанинская. Сей мужик, имя которому Спиридон Данилов, стал мутить на Казани народ. Дескать он и есть истинный государь Петр Федорович. И не умер он тогда в Петербурге, а вместо него похожего схоронили. А ему бежать удалось. И объявился он дабы за народ заступу поиметь. Про государыню еще поносные слова молвил.

–Вот как? – Соколов еще раз осмотрел мужика и спросил его по-немецки. –Sind Sie Prinz Peter Ulrich, Eure Hoheit? Wie ich gehört habe, spielen Sie gut Geige?49

Мужик ничего не ответил. И даже головы не поднял.

–Шутить изволишь, Степан Елисеевич? – засмеялся Гусев. – Сей мужик по-немецки не разумеет. А про инструмент музыкальный скрипкой называемый даже и не слыхивал.

–А Петр Федорович то по-немецки говорил отменно. Русский знал плохо – сие верно. А немецкий и французский языки были его родными. Так что дело сего самозваного императора и яйца выеденного не стоит, Ларион Данилович. Неужто, полагаешь, что люди за таким пойдут? Смешно.

–Да дело здесь не в том пойдут или нет. За сим мужичком придут и другие. Знаешь сколь самозванцев теперича после смерти Иоанна Антоновича появится на святой Руси? Помнишь ли историю про Лжедмитриев, Степан Елисеевич? Али позабыл?

–Помню, Ларион Данилович. Отлично ту историю помню. И было сих Лжедмитриев трое.

– И один даже престол на Москве почти год занимал, – подхватил Гусев.