«Когда Муссолини после своего освобождения был доставлен в ставку фюрера, — рассказывал Риббентроп, — Гитлер совершенно неожиданно для меня заявил дуче: он хочет договориться с Россией. На мою просьбу дать мне соответствующее указание я, однако, определенного ответа не получил. А на следующий день Гитлер опять запретил мне установление любого контакта с Россией…»

Но тема не была закрыта. 7 мая 1944 года Коллонтай доложила в Москву о разговоре с американским посланником, который не без улыбки поинтересовался, насколько правдивы гуляющие по Стокгольму слухи о ночном визите Кляйста на виллу Семенова. Коллонтай ответила, что подобного рода слухи нелепы.

Шестнадцатого августа заместитель наркома Вышинский задал по шифросвязи Коллонтай поразительный вопрос: «Правильно ли мы понимаем этот ваш ответ в том смысле, что Семенов вообще не имел никаких встреч с Кляйстом?» Иначе говоря, в Москве вовсе не исключали такой возможности.

Через день Коллонтай ответила: «Разумеется, никакого свидания ни у кого из наших дипработников с Кляйстом не было. На такой шаг мы бы никогда не пошли без ваших указаний».

Двадцать девятого августа германское информационное агентство распространило официальный ответ представителя нацистского министерства иностранных дел на вопрос корреспондента относительно слухов о тайных контактах Берлина со своими противниками через нейтральные страны. Представитель Риббентропа высокомерно ответил: «Германия вступает в контакт со своими противниками исключительно на поле брани. Об иных контактах не может быть и речи»…

Связаться с союзниками пытались не только чиновники третьего рейха, но и антигитлеровская оппозиция. Офицеры вермахта, которые 20 июля 1944 года пытались убить Гитлера, понимали, что поражение Германии и оккупация ее территории неизбежны, но не хотели отдавать страну Советскому Союзу. Если уж сдаваться, то союзникам, которые спасут Германию от мести Красной армии.

В конце мая 1942 года представители церковной оппозиции доктор Шенфельд и пастор Дитрих Бонхёфер приехали в Стокгольм и беседовали там с британским священником.

Двадцать третьего ноября 1943 года группа шведских дипломатов и экспертов, в которую входил и банкир Якоб Валленберг, прибыла в Берлин для обсуждения вопроса о возобновлении судоходства между Гётеборгом и портами в Исландии, Испании, Португалии, Турции и Греции. Но накануне переговоров бомбардировка разрушила дом, в котором разместилась шведская делегация, и она немедленно вернулась в Стокгольм. Шведы приехали вновь только 1 декабря для переговоров, которые продолжались два дня.

С 3 по 6 января 1944 года состоялся второй раунд бесед — уже в Стокгольме. В состав немецкой делегации входил граф Бертольд фон Штауфенберг, старший брат полковника Клауса Шенка фон Штауфенберга, который 20 июля попытается убить Гитлера, чтобы прекратить войну.

Бертольд фон Штауфенберг, специалист по международному праву, занимался научными исследованиями в Институте кайзера Вильгельма. Его тема — законы войны на море. Во время Второй мировой его определили в правовое управление военно-морского командования. В Стокгольме Штауфенберг попытался наладить контакты с англичанами, но безуспешно. Вернувшись в Берлин, он рассказал о неудаче и добавил:

— Самое ужасное состоит в том, что мы не можем добиться успеха, и всё-таки мы должны это сделать ради нашей страны и наших детей.

Его брат Клаус тоже не верил ни в успех задуманной им попытки государственного переворота, ни в то, что он останется жив. Но считал, что Германия должна сама освободиться от власти преступников, которые ею управляли. 19 июля 1944 года вечером он встретился со старшим братом. Они провели вдвоем эту последнюю ночь. Утром Бертольд проводил Клауса на аэродром. Покушение не удалось. Гитлер остался жив. Попытка военного переворота была подавлена.