— Ну вот сразу!

Дик молча погрозил пальцем.

— Ладно. Ты слово дал. Верю. Чего конкретно нужно?

— Во-первых, ты должен найти профессионалов по части плавки, ковки и так далее. Во-вторых, внимательно смотреть по сторонам, изучая, чего можно полезного купить, кого сманить.

— То есть четкого списка профессий и размера обещаний нет?

— Бэзил, — сказал он укоризненно, — ты же не дурак, сам все понимаешь. Потому и тебе предложение делаю, а не Бернару, к примеру. У него нет фантазии, и перспективы не видит. Приказ выполнит, а вот искать чего — и сам не очень понимаю — не сможет. Не так воспитан. А ты у нас денежку не упустишь. Вот и шурупь мозгами! На месте проще смотреть, кто подходит и сколько предложить. Простые работяги тоже необходимы, вместе с семьями, но эти обязаны отработать на общих основаниях. Пять лет нормально. За скот или инструменты дополнительно. А вот с мастерами можно и по-доброму. Контракт, но не кабальный. Главное — польза бы реальная вышла.

Он молча кивнул. Резоны понятны, хотя необходимость неделями болтаться в брюхе корабля мало привлекала. Но последующий увесистый куш притягивал всерьез.

— В-третьих, — продолжил Дик, — не одному мне понадобятся более дешевые товары. Закупить и привезти согласно представленному списку. Так, чтобы вторично попросили!

— То есть мне придется там осесть? — В голосе не было ужаса, но и радости. Может, не самый худший вариант. Пусть Лондон и не Париж, а все же не захолустье вроде нашего. Совсем другие возможности при наличии средств. Хотя не верится, что сумеет протыриться в высший слой даже коммерсантов. Чужак без связей.

— Посмотришь сам, на месте. Я надеюсь, ты выловишь моих родственников. Письмо с соответствующими рекомендациями и адресами дам. Уж они полностью в курсе, где и чего достать, и помогут с вербовкой переезжающих. За маленькую мзду.

— Мне как-то не очень хочется иметь дело с несколькими твоими копиями.

— В смысле — побьют и ограбят? Эти могут, но будешь смотреть сам. Ты набираешь подчиненных и предлагаешь контракт.

— Мне нужна будет охрана, — желчно сказал Глэн. — И деньги. Много этих замечательных звенящих кругляшков.

— Деньги будут.

Те самые двадцать с лишним тысяч фунтов стерлингов в банках, подумал Ричард. Раз уж рискуем, чего терять. Доверенность на получение определенных сумм не выше лимита, чтобы не было искушения сразу унести.

— А люди… Ну парочку из наших дам.

— Нет, — быстро потребовал Глэн, — сам выберу. Висельника вроде Питера рядом держать нельзя.

— Ну это зря. Он гнилой был человек. Таких не держу. У тебя будет живое золото, много. По мне, уж лучше пэйви. Наши кого хочешь обчистят, но против своего не пойдут. Да и шанс заняться серьезной коммерцией не каждый день выпадает. Пока слова не нарушаешь, они тоже не предадут.

— Понял уже, — сказал он раздраженно. — Не первый день с представителем семейства Эймсов дело имею.

Из паба доносились гневные крики, и чуть не под ноги вышвырнули прямо в грязь ничего не соображающего мужчину в одних штанах. То ли он такой заявился, то ли уже на месте избавили от лишних деталей одежды, но пятки жутко грязными были еще до падения, поскольку ноги неким удивительным образом задрались вверх, демонстрируя цвет. Видимо, человеку было хорошо, поскольку он перевернулся, поджал конечности под себя и захрапел на всю улицу. Две молоденькие девицы, проходившие мимо, достаточно громко обменялись впечатлениями и рассмеялись.

Он ничего не понял. Говорили на каком-то странном жаргоне, мало напоминающем не только франкский, но и английский языки.