И тут по моей спине пробежал холодок, я осознал, какая между нами и «Угловыми» разница: если убьют любого из них — он потратит деньги, но сможет ожить в клоне. А вот если убьют нас — это все. Клон-центр для нас закрыт, ведь мы теперь не колонисты…

* * *

— Сраные мары! Я так и знал, что будет что-то такое!

— Так, тихо! Никому не стрелять! — Приказал Квартник.

Мы стояли возле «Проходца» и целились в «Угловых», они же окружили нас и наставили свое оружие. Патовая ситуация.

— Бросайте стволы! — приказал Квартник.

— Да хрен тебе! — ответил Литвин. — Ты нас тут же и постреляешь!

— Мы вас в любом случае постреляем! — прорычал один из «Угловых».

— Тихо, я сказал! — рыкнул Квартник и продолжил более спокойным тоном, обращаясь к нам: — Если не хотите бойни — опустите оружие.

— А с чего ее вообще устраивать? — хмыкнул Строгов.

— Вы — мары, — ответил Квартник.

— Ты ведь меня знаешь, и всего пять минут назад я был егерем, — ответил Строгов.

— Знаю, был, — кивнул Квартник, — но сейчас-то ты уже не егерь, даже не колонист…

— И тебя не смущает, что так быстро сняли статус? — поинтересовался Строгов.

— Да мало ли, что вы там начудили… — проворчал Квартник.

— Ничего мы не чудили. А вот комендант наш как раз чудит, — проворчал я.

— Не без этого, только против коменданта не попрешь… — вздохнул Квартник

— Мы поперли, — ответил я.

— И чем для вас это закончилось? — грустно усмехнулся Квартник.

— Еще не закончилось, — ответил Строгов, — и, надеюсь, не закончится.

— Вы ‒ мары. Стали ими только что, — хмыкнул Квартник. — Если мы сейчас устроим перестрелку, то будут трупы и с нашей, и с вашей стороны. Но знаете, в чем между нами разница?

— В том, что твои оживут в клон-центре? — развил его мысль Строгов. — А теперь ты подумай: вы нас сейчас завалите, но очень скоро на планете появится аудитор, которому совершенно не нравится все то, что творит нынешний комендант. И человек, на которого мы работаем…работали…все расскажет. Нам вернут статус, и я более чем уверен — оживят в клон-центре.

— Откуда такая уверенность? — шепнул я.

— Цыц, — также тихо мне ответил Строгов, — если блефовать, так по полной!

И продолжил уже громче, чтобы его услышали остальные «Угловые», включая Квартника:

— Так вот, мы вновь станем колонистами, вернется и статус егеря ко мне и моему другу, — Строгов кивнул на меня. — А теперь догадайтесь, что мы сделаем дальше с теми, кто помешал нам сейчас?

По лицу Квартника можно было понять, что он сейчас крайне занят мыслительной деятельностью — это прямо читалось по нему.

— Слишком много «если»! — наконец сказал он, но как-то неуверенно.

— Тогда слушайте еще аргументы, крысы! — раздался голос над нашими головами, но поворачиваться ни один из нас не стал — все узнали Кузьму.