Вчера вечером, я выкопала из задней части шкафа свой CD плеер, села на кровать, аккуратно вынула папин диск и положила его обратно в защитную коробочку. Плеер я брала с собой, но когда я начала укладывать диск в коробку вместе с остальными, что-то меня остановило. Просто потому что мой отец оставил мне в наследство надежду на то, что мужчина может меня подвести, не значит, что я должна смириться с этим. Или пронести напоминание об этом через всю страну. Поэтому вместо этого я положила его в ящик уже пустого стола. Однако я еще не запечатала коробку, так что я могу изменить свое решение.

— Итак, дамы — теперь говорит Лола, держа в руке бутылку шампанского — Кому обновить?

— Мне — отвечает Талинга, передавая свой бокал — И еще больше тортика.

— Тебе не нужно еще больше тортика — заявляет ей Аманда

— Но мне так же не нужно еще и шампанского — отвечает на это Талинга — Но черта-с-два меня это остановит.

Они все смеются, а потом звонит телефон и Лола бежит отвечать, все еще держа в руке бутылку. Я хватаю розочку в центре торта и сую ее себе в рот, чувствуя, как сахар тает на моем языке. Мне нужно было сохранить аппетит для сегодняшнего ужина, который готовит мама, одно из последних семейных торжеств, до того как я уеду. Настроение, которое она привезла из Флориды казалось до сих пор не покидает ее, что очень сильно помогает ей играть жену Дона. Она явно остановила работу над романом и мне было интересно, где теперь та Мелани. На маму было очень не похоже, останавливать работу над романом, особенно когда он подходил к концу. Но каждый раз, когда я чувствую это тревожное напряжение, я напоминю себе что с ней все будет хорошо. Она обязана быть в порядке.

Я подхожу к окну, потягивая шампанское и смотрю на стоянку. Мне видно, как через дорогу дверь офиса «Флэш Камера» открыта, я наклоняюсь к стеклу и упираюсь в него лбом, чувствуя эффект шампанского. Truth Squad вернулись на пару дней раньше. Я видела издалека Лукаса, поедающего картофельные чипсы напротив рынка «Майерс» и понимала что лучше подойти и спросить как все прошло в Вашингтоне. Но с тех пор как я уехала от желтого домика, оставляя их всех во дворе, позади себя, я очень четко ощутила что их судьбы ни коим образом не были переплетены с моей.

Я до сих пор думаю о Декстере. Он оставался незавершенностью, которая все еще давала о себе знать, а я ненавидела незавершенность. Делать все правильно — это не эмоциональный порыв. Это гораздо большее, чем нежелание ехать через всю страну с чувством, что я оставила включенным утюг или кофе-машину. Я убеждала себя, что это для моего душевного состояния. Необходимость.

И как только я думаю об этом, то вижу, как он направляется в сторону открытой двери «Флэш Камера», сразу узнав его по его неуклюжей кривой походке. Тогда я решаю. Как раз вовремя. Я допиваю свое шампанское, после чего проверяю помаду. Было бы здорово разобраться с этим последним делом и приехать домой вовремя к ужину.

— Куда ты уходишь? — зовет меня Талинга, когда я открываю входную дверь. Теперь они с Амандой включили стереосистему, которая хранилась в комнате для мытья волос, и танцуют в пустом салоне, обе босые, пока Лола кладет себе в тарелку еще тортика.

— Тебе нужно больше шампанского, Реми! Это же вечеринка, в конце концов.

— Я вернусь через секунду — говорю я — Налей мне еще бокал, ладно?

Она кивает и между тем вливает в себя еще один, а Аманда хихикая и покачивая своими широкими бедрами врезается в витрину с лаками для ногтей. Когда выхожу на жару, то слышу звук закрываемой за мной двери и как они все начинают хохотать.

Моя голова гудит, пока я пересекаю стоянку в направлении фотосалона.