— Пожалуйста, назовите ваше имя.

— Лорел Уортингтон.

Девушка пробежала глазами по лежащему перед ней листу бумаги:

— Вы договаривались о встрече?

— Нет.

— Могу я поинтересоваться целью вашего визита?

Лорел почувствовала, как ее охватывает паника: до этого момента ей не приходило в голову, что она просто не сможет найти убедительный повод, чтобы встретиться с Бреттом.

— Я… я жена мистера Метьюса.

— Жена мистера Метьюса? — от удивления девушка даже привстала из-за стола.

“Господи, неужели я это сказала?” — с ужасом подумала Лорел. Она почувствовала, как ее щеки заливает краска.

— Вообще-то, его бывшая жена.

Справившись с собой, секретарь потянулась к интеркому и нажала одну из расположенных на нем кнопок:

— Дебби, здесь бывшая жена мистера Метьюса. Она хочет его видеть. — Пока они ждали ответа, девушка с любопытством поглядывала на Лорел. В другое время ей был бы неприятен этот оценивающий взгляд, но в данный момент она могла думать только о Бретте и о том, согласится ли он встретиться с ней.

— Хорошо, сейчас я ее пришлю. Пожалуйста, пройдите в эту дверь. Мистер Метьюс примет вас, — обращаясь к Лорел, проговорила девушка. — Дебби, личный секретарь мистера Метьюса, встретит вас и проводит в его кабинет. Свои вещи пока можете оставить здесь.

Благодарно улыбнувшись, Лорел прошла мимо стола к двери, за которой ее ждала встреча с Бреттом. Теперь для нее самое главное — сохранять спокойствие. Он не должен заметить ее волнения. Лорел много раз представляла себе эту встречу и успела дословно продумать все, что скажет. Она постарается рассказать о своих злоключениях просто и по возможности без лишних эмоций, а затем попросит помощи. Ухватившись за дверную ручку, Лорел еще мгновение помедлила, собираясь с духом, и открыла дверь.

К ней приблизилась высокая стройная блондинка в темно-синем платье до колен и черных туфлях на шпильке. За исключением того, что мочка ее правого уха была проколота в нескольких местах, девушка выглядела именно так, как подобает секретарю преуспевающего бизнесмена.

— Я — Дебби Тейлор, личный помощник мистера Метьюса. Не хотела бы показаться навязчивой, но вы действительно его бывшая жена?

— Да, — вдыхая приятный жасминовый аромат духов мисс Тейлор, Лорел подумала о том, какими могут быть отношения между Бреттом и его очаровательной помощницей. Впрочем, ее это не касается. — Меня зовут Лорел, Лорел Уортингтон.

— Очень приятно. Рада с вами познакомиться. Бретт никогда не говорил о том, что был женат.

Что ж, в этом как раз нет ничего удивительного. Лорел уже успела свыкнуться с тем, что многие знакомые с ней мужчины обладали слишком короткой памятью. Им не требовалось много времени на то, чтобы забыть о ее существовании. Взять хотя бы бывшего жениха Лорел, Чарльза Кингслоу.

— Наш брак был… — Лорел помедлила, не зная, как бы получше объяснить, что их с Бреттом брак был чем угодно — первоапрельской шуткой, игрой, забавным приключением, но только не правдой, — наш брак длился не слишком долго.

Дебби провела ее по коридору мимо нескольких кабинетов и конференц-залов. Внутренний дизайн “МГИ” производил впечатление. Ничего другого от Бретта Лорел и не ждала. Ее приятно поразило обилие всевозможных растений. Стены украшали со вкусом подобранные гравюры. Все, начиная от толстого, цвета густой зелени, ковра на полу, и заканчивая удобной мебелью вишневого дерева, создававшей атмосферу строгой элегантности, не оставляло сомнений в успехе, сопутствующем делам компании. Клиентами Бретта были очень состоятельные люди, и они приходили сюда для того, чтобы стать еще богаче. Лорел почувствовала, что начинает завидовать Бретту: ведь он сам, без чьей-либо помощи, создал “МГИ” и добился ее процветания.