– Ну и что? Посмотри на меня – я ведь жив?

– Не уверен.

Славка пожал плечами и ушел вглубь зала. Гек видел, что он меняется на глазах – стал меняться даже его характер. Славка стал раздражительным, постоянно пребывал или в прострации или в тяжелой депрессии, со всеми ругался, в институт ходить перестал совсем. Через пару недель у него вышел какой-то скандал с директором клуба и больше Славка в клубе не появлялся. Неприятной мелочью в этой истории стало то, что напоследок Славка отирался в служебной каморке клуба около вешалки, а под утро, когда клуб закрылся, Гек надел свой плащ и обнаружил отсутствие десятки, с вечера лежавшей в кармане…

С тех пор он не видел Славку до самого лета – в институте тот так и не появился. Гек еще немного поработал в клубе, но затем в какой-то день на дискотеку зашел бандюга в белой водолазке. Зачем он туда пришел и что там делал, для Гека осталось неясным – когда он вышел на шум из каморки, он увидел только что бандюга расшвыривает дискотечных завсегдатаев как мешки с сеном. Гек решительно вмешался, но парень попался на удивление умелый и просто так справиться с ним не удалось. Пришлось перейти в жесткий контакт. В результате Гек разворотил ему лицо, а тот двинул Гека в грудь, да так что синяк оставался две недели. Сходив на всякий случай на рентген, Гек узнал, что у него трещина в ребре. Когда же он рассказал об этом Учителю, тот запретил ему работать в клубе, и Гек его послушался.

* * *

– Что это такое? – удивился Гек.

– Я у тебя спер десятку. – Славка потупился.

– А-а-а, я уже и забыл.

– А я помнил все время. Мне на дозу не хватало.

– А ты же говорил «я не сел, я не сел»…

– Да мало ли что я говорил… – вздохнул Славка.

– Есть хочешь?

– Да не очень.

– А придется. – Гек решительно отправился на кухню, Славка поплелся за ним. – Так что это за цепь?

– Это тебе.

– Ты в курсе что она стоит намного больше десятки? Раз так во много сотен…

– В курсе. Да только я ее все равно не продам – либо меня арестуют, либо отнимут, либо убьют. Или ту же десятку дадут плюс пинок под зад.

– Славка, как ты докатился до такой жизни? – Гек посмотрел на него в упор.

– Ой, только не надо мне моралей читать, ладно?

– Да кто же тебе морали читает? Мой руки, яичница готова.

Славка послушно поплелся в ванную. Гек заметил что даже походка у него изменилась – Славка не шел, а волочил ноги. Сев за стол, он взял вилку и начал неумело ковыряться в яичнице.

– Ты правильно сказал тогда что я труп. – произнес он ни с того ни с сего.

– Когда это я такое говорил? – удивился Гек.

– Ну тогда, в клубе… Правильно, я тогда уже был трупом, только этого не чувствовал. Знаешь чем героин цепляет?

– Чем?

– Тем, что он с тобой вообще не разговаривает, он разговаривает с твоим телом. И ты чувствуешь животный, бычий кайф. А потом оказывается что героин изменил твой мозг, и ты – уже не ты, потому что превратился в животное.

– Это как?

– Ну так. Хочешь ты завязать с этим делом, даешь себе слово больше не колоться, запихиваешь остатки в дальний ящик или там на антресоли. Но пройдет день, и ты полезешь на антресоли, достанешь все и снова уколешься. – Славка замолчал, видно что-то вспоминая.

– Но зачем?

– Зачем – это вопрос к человеку.