— В таком случае отставить проверку. — отменил я приказ, добавив, — я не могу использовать флот Скитальцев в боевых действиях — они не надёжные. Поэтому будем встречать противника, разделившись на два фронта.

— Будет ещё одна эскадра? — впервые искин, переводя Защитника, смог выразить удивление.

— Да, скоро прибудет ещё одна волна, надеюсь, последняя. Наши разведчики засекли в этой волне огромный корабль — есть предположение, что это флагман Бессмертных. Шика, рассчитай оптимальное расположение двух флотов, чтобы мы не попали под перекрёстный огонь своих же. И соедини меня с контр-адмиралом Тихоновым.

— Командующий, цели поражены. — Устало произнёс командир ракетоносной эскадры. — Потеряно два малых ракетоносца — столкнулись во время ментального удара. Экипажи остальных кораблей эскадры восстанавливаются после атаки.

— Добро! Ты мне вот что скажи — сможем мы накрыть «Пандорой» ещё один такой флот?

— На пределе. — спустя несколько секунд размышлений ответил контр-адмирал. — Мы изначально рассчитывали на два подобных залпа, но из-за потерь у нас имеются лишь три полноценные «Пандоры».

— В таком случае расположи эскадру на второй позиции. Как только флот противника выйдет из гиперпространства, наноси удар, не ожидая моего приказа.

— Принял!

Пока миноносцы собирали остатки минных заграждений, формируя небольшой, но все же заслон, в котором расположились шесть из двенадцати имеющихся «Немезид», я принимал доклады от наших разведчиков. По всем признакам выходило — остатки флота Бессмертных появятся именно у нас. Что ж, мы готовы горячо принять последние силы врага.

Внезапно пришло понимание — тревога не отпускает! Не та, навязанная вражеским воздействием, а другая, старая, въевшаяся за последние несколько лет в подкорку, превратившаяся в инстинкт выживания. Почему так? Ведь мы практически победили! Те силы, что остались у врага — такими не захватывают галактики. Да они до Земли будут добираться десятилетиями! За это время мы можем уничтожить их десятки, сотни раз, без особого риска. Но, почему-то я уверен — победить нужно сейчас, сегодня! Иначе всё повториться. Не скоро, возможно через несколько тысячелетий, но повториться!

— Командующий, фиксирую обширное возмущение пространства. Расстояние в несколько миллионов километров — сообщил искин, когда внутреннее напряжение отобразилось на нервном подрагивании пальцев рук. Аптечка уже дважды вколола мне какой-то коктейль препаратов, частично успокаивающий. — Выход вражеского флота произойдет через один час, двадцать восемь минут.

— Общую видеосвязь с командирами эскадр и специальных групп. — В углу тактического экрана появились цифры отсчёта, а вместе с ними и чувство, что я упустил что-то важное. М'Бата!

— Лейтенант М'Бата, как самочувствие?

— Полностью восстановился, командующий! — отозвался сенс. — Готов к бою.

— Сможешь нанести упреждающий удар по Бессмертным, как только они выйдут из гипера?

— Так точно. Только он получится рассеянным. На три-четыре секунды противник будет оглушён, потом придет ответный удар.

— Нам хватит этих трёх секунд с лихвой. — обрадовался я. — Значит так, ударишь сразу, как только вражеские корабли выйдут в обычное пространство.

— Принял, командующий!

На совещании ещё раз обсудили порядок действий, если противник выйдет не одной волной, а вновь несколькими. Затем я приказал двум корветам-невидимкам, с «Немезидой» на борту, приземлиться в доках «Ауруса».