Сотни, тысячи небольших эскадр шли на перехват вражеским кораблям. Последний приказ, полученный командирами кораблей от Высшего, был предельно прост — уничтожить Врага любой ценой.

Защитники не ожидали самоубийственной атаки от противника, и поплатились за это. Взрыв реактора линкора Бессмертных был сопоставим с десятой частью от подрыва плазменного снаряда Улья. А если подорвутся сразу десять?

Маха Атама успел осознать, что произошло, но принять какие-то меры уже не успел. В последние секунды жизни он успел отправить «Наследие» на удаляющийся с места боя корабль-разведчик, как и свои мысли о произошедшем.

Огромное кольцо плазмы возникло в космосе от взрыва нескольких тысяч кораблей одновременно. Два флота Бессмертных и флот Защитников перестали существовать…

Окраина галактики Млечный Путь. Флагман Защитников. Корабль-разведчик первого флота вторжения.

Битва, уничтожившая два флота Бессмертных и один вражеский, завершилась несколько часов назад. Единственный, кто уцелел в этом столкновении — корабль врага, ушедший в гиперпрыжок через несколько минут после развязки.

Про'крат'ха, капитан разведывательного судна наконец-то решился действовать. Командующий первым флотом вторжения будет доволен, когда получит столь важную информацию. Мало того, что Враг уничтожен, так ещё и основные конкуренты устранены. Капитан знал, что за такую информацию ему добавят к имени одну букву. Да, именно так!

Галактика Млечный Путь. Рукав Персея. Система Арна.

— Командирам всем подразделений, — Храат Шурх внимательно смотрел на таймер, отсчитывающий последние такты времени, — действуем по плану.

— Командующий, радар Чуури'су фиксирует новые возмущения пространства! — подал голос капитан флагмана, — Около тысячи новых целей по правому флангу.

— Проклятье! Командирам с седьмого по двенадцатое подразделения, перестроится на вектор атаки с правого фланга! Выставить минные заграждения, на все приготовления не больше пятнадцати минут. Всех, кто будет наводить панику, я лично с удовольствием расстреляю. У нас даже с появлением нового противника двукратное превосходство.

Глава 22 Последствия

Солнечная система. Земля.

— Адмирал, фиксирую выход из гиперпространства семи кораблей. Три судна класса линкор, два — модифицированные крейсеры, один авианосец и один корабль сверхтяжелого класса.

— «Мариец». — произнесли мои губы, в то время как глаза и разум искали решение в сложившейся ситуации.

Из действующих сил флота остались лишь сфера, три исследователя, «Дальний» и три линкора производства Альянса, прикрывающие орбитальную крепость, единственную из двух.

Ещё была лунная группировка, только враг близко не приближался к зоне действия орудий, расположенных на спутнике Земли. А вот противника оставалось слишком много. Пять с лишним десятков тяжёлых кораблей, рассредоточившись на три группы по восемьнадцать вымпелов, планомерно уничтожали центры противокосмической обороны планеты. Порядка тысячи вражеских истребителей безраздельно господствовали в небе, полностью подавив любые попытки воздушных контратак. Словно стая пираний, они пробовали на зуб то одну точку ПКО, то другую, иногда обнаруживая и уничтожая одиночные зенитные расчёты.

— Адмирал, через десять секунд восточная группа противника попадет в зону уверенного огня главных калибров, — доложил командир летающей крепости, и я наконец принял решение.

— Капитан, задержи восточную группу и всеми доступными способами закрепись над центром ПКО, который атакует противник.