-  Люблю море, - заметил я, пока официант бегал за бутылкой. - Правда, с борта круизного лайнера оно не производит должного впечатления. Со стихией гораздо приятнее состязаться на равных. Вы ни разу не пробовали выходить на яхте в непогоду?

    -  Нет. - Мэри посмотрела через иллюминатор на волны.

    -  Напрасно. Идя под парусом, необыкновенно остро ощущаешь всю прелесть борьбы с противником, как минимум равным тебе в силах. Только собственная ловкость и мастерство против грубой и беспощадной к людским ошибкам стихии.

    -  Охота куда лучше, - встрял в разговор Пашка. - Я говорю об охоте на настоящего матерого зверя. Хотя бы на кабана. Ты хоть раз ходил на кабана?

    -  Предпочитаю мясо в готовом виде, - искренне признался я.

    -  Зря, - с апломбом объявил Пашка. - Настоящий мужчина - всегда охотник. Это у нас в крови. С древних-древних времен. Поэтому я прямиком из Греции отправляюсь в Африку на настоящее сафари. Я даже свой любимый карабин захватил. Не люблю ходить на серьезного зверя с чужим оружием.

    -  А разве можно везти с собой оружие? - Мэри впервые взглянула на моего приятеля с некоторой долей интереса.

    -  Кому-то, может, и нельзя, а мне можно. - Пашка сказал это таким тоном, словно принадлежал к царствующему дому.

    -  На таможне работают люди. А люди, как известно, любят деньги, - пояснил я. - Уверен, что карабин моего друга - далеко не единственное стреляющее приспособление на борту нашего лайнера. Например, кое-кто отправился в круиз с телохранителями, а те вряд ли оставили стволы на берегу.

    -  Хотите составить мне компанию на охоте? - предложил Пашка певице. Обращение к женщине на «вы» давалось ему с трудом, однако он мужественно старался быть вежливым. - Гарантирую непередаваемые ощущения. Первобытная природа, дикие животные и мы вдвоем… Запомните на всю жизнь!

    -  Никогда не пробовала охотиться, - с легким испугом ответила Мэри. - А это не опасно?

    -  Со мной - нет, - заявил великий охотник. - Неужели вы думаете, что я не смогу защитить женщину? Соглашайтесь! Ручаюсь: впечатлений вам хватит на всю жизнь!

    Под впечатлениями он подразумевал совсем не охоту. Но охотой Пашка действительно увлекался, а когда мы случайно забрели вместе в тир, продемонстрировал мне и свое умение стрелять. Стрелок он весьма неплохой, и вряд ли кабана есть шанс уцелеть при встрече с моим туповатым, но умелым приятелем.

    -  Звучит заманчиво. - Судя по всему, предложение заинтересовало Мэри всерьез. - Но, боюсь, ничего не получится. Расписание гастролей у меня составлено на два месяца вперед.

    Однако для Пашки никогда не существовало проблем, особенно чужих. Если он и помедлил с ответом, то лишь потому, что прикуривал.

    -  Подумаешь! Ну, ждали вас где-нибудь в Саратове, и еще подождут. Женщины на то и женщины, чтобы всегда и везде опаздывать.

    -  Только не на концерты, - качнула прелестной головкой Мэри. - Мне совсем не хочется платить неустойку за срыв гастролей.

    -  И только-то? Подумаешь! - отмахнулся Пашка и небрежно добавил: - Неустойку я за вас оплачу. Никаких проблем. Итак, что нам понадобится? Одежда не проблема, куплю. Палатка двухместная у меня есть. Ружье… У меня с собой только мой карабин… Ну, да ладно.