— Марат, попроси Моршанских зайти ко мне в кабинет.

— Хорошо, Лариса Анатольевна.

— И передай ему, чтобы он поторопился. У меня мало времени.

Лариса Анатольевна отвернулась и начала что-то объяснять Эдуарду Николаевичу. Аудиенция была окончена.

— Мне все равно, какой у него опыт, — услышал Гусейнов за спиной голос Сайкина. — Я считаю, что, чем меньше на корабле смутьянов, тем лучше.

Разговор шел о Володе.

Володя поджидал его возле выхода. Увидев Гусейнова, он явно оживился.

— Марик, ты сейчас куда?

— У меня дела.

— Слушай, а может, зайдем тут рядом, выпьем по кружечке. У меня, правда, с деньгами неважно.

— Нет, у меня действительно дела. — Гусейнов помолчал. — Володя, тебя Лариса Анатольевна в кабинет требует. Сказала, чтобы срочно подошел.

— Чего еще этой суке надо? — Володя сплюнул. — Очередную нотацию собирается мне прочитать. Так мне ее нотации вот где сидят. Значит, ты никак? Ну ладно.

Володя двинулся обратно внутрь. Через несколько шагов он обернулся:

— Слушай, Марик, а ты не слышал, может, она про меня чего-нибудь говорила?

— Не знаю, — пожал плечами Гусейнов.

— Ну и ладно.

«Какого черта я должен сообщать человеку, что его собираются уволить, — думал Гусейнов, глядя на вход, в котором скрылся Володя. — Сами пусть говорят. А он тоже хорош! Совсем ума нет у человека. Давно известно: не хочешь неприятностей — не задавай лишних вопросов. Особенно начальству. Особенно в присутствии всех».

И все-таки ему было искренне жаль Володю. Жаль, что в эту поездку придется отправиться без него. Сколько раз они уже ездили вместе? Раз пятнадцать, не меньше.

Но надо думать о своих делах.

Гусейнов посмотрел на часы. Они показывали половину первого. Через два часа у него встреча с Мичманом. Время еще было. Вполне хватит на то, чтобы забежать куда-нибудь перекусить.

Меньше всего Гусейнову сейчас хотелось выслушивать излияния Володи. Это самая плохая прелюдия перед ответственной встречей. А если он проторчит здесь еще какое-то время, избежать этого ему не удастся.

Из-за поворота показался автобус, и Гусейнов со всех ног бросился к ближайшей остановке. Он успел добежать до нее как раз тогда, когда автобус распахнул двери.

Забравшись внутрь, Гусейнов бросил последний взгляд на офис компании «Владивосток-3». Завтрашним утром все челноки должны были встретиться непосредственно в порту.

3

Как и предполагал Гусейнов, разговор с Ларисой Анатольевной оказался весьма бурным. И при этом не слишком продолжительным.

Не вдаваясь в излишние объяснения, бывшему университетскому преподавателю Володе попросту указали на дверь.

— Наша компания не нуждается больше в ваших услугах, — лаконично заявила Лариса Анатольевна. — Я вас больше не задерживаю.

Володя, приготовившийся к длительным препирательствам, оказался не готов к такому повороту событий. Он замер в дверях, обдумывая услышанное.

— Но… — невнятно протянул он.

— Все организационные вопросы решите в отделе кадров. В моем кабинете тебе дольше находится незачем.

У Володи в голове вертелись какие-то обрывочные фразы, мелькали слова «профсоюз», «КЗОТ», какие-то другие слова.