– Ну, нам жилье не для радости нужно, – буркнул Роман. – Мы для студента комнату снимаем, ему некогда будет в окна пялиться, учиться нужно.

– А для учебы как раз все условия! – обрадовался невидимый собеседник и принялся эти условия перечислять.

– И… сколько такое удовольствие стоит? – постарался как можно равнодушней спросить Роман, но голос предательски дрогнул.

В ответ была названа такая цена, что Роман недоуменно переспросил.

Мужчина повторил ту же цифру. Роман заморгал: столько могла стоить самая завалящая комнатенка на окраине. В деревянном доме с «частичными удобствами». В коммуналке с клопами, мышами и тараканами вдобавок к многочисленным соседям. Но уж никак не жилье в самом центре города! Теперь Роман был твердо уверен, что в данном варианте кроется подвох, и собрался нажать кнопку отбоя. Но его опередила Катерина, которая тоже услышала названную сумму. Она выхватила у Романа телефон и буквально крикнула в трубку:

– А почему так дешево?!..

Роман стал прислушиваться, но Катя очень плотно прижала телефон к уху – доносилось лишь невнятное глухое бормотание.

– В общем, так!.. – Голос жены приобрел стальные нотки. – Мы сами приедем к вам завтра и все обговорим. В котором часу вам удобно?

Мужчина, по крайней мере внешне, внушал доверие. Аккуратно одетый, не молодой, но и далеко не старик – лет пятидесяти, как определил навскидку Роман. Взгляд спокойный, глаза не бегают – на жулика не похож.

– Андрей Николаевич, – представился хозяин квартиры.

Роман тоже назвал свое имя, а Катерина сразу взяла с места в карьер:

– Я все-таки не поняла, почему вы так мало просите за комнату?

Андрей Николаевич все же потерял невозмутимость. Развел руки, опустил глаза.

– Ну, я же вам говорил… Мне много не надо, я живу один, зарабатываю неплохо. А вторая комната пустует; отчего бы не помочь тем, кому она действительно нужна?

– Не верю я в альтруизм, вы уж меня простите! – вздернула Катя подбородок. – И покажите-ка, кстати, комнату.

– Да пожалуйста! – шагнул к ближайшей двери мужчина и распахнул ее. – Вот, ничего особенного, как видите, но жить вполне можно.

Катя, а следом и Роман, вошли в комнату. Там все было точно так, как рассказал вчера Андрей Николаевич по телефону: диван, кресло, письменный стол, два шкафа – книжный и для одежды, телевизор на невысоком комоде. Все, кроме дивана, выделяющегося ярко-синей обивкой, не особенно новое, но вполне приличное.

Роман подошел к окну, отдернул занавеску, и взгляд его уперся в серую бетонную стену. Она была совсем близко и заполняла собой весь обзор.

– Вот, из-за этого тоже цена невысокая, – кивнул на окно Андрей Николаевич.

– А из-за чего еще? – нахмурилась Катя. Она была решительно настроена докопаться до истины.

Хозяин квартиры вздохнул.

– Собственно, это похоже на прихоти, но…

«Начинается!..» – подумал Роман, а Катерина заметно насторожилась.

– Да вы не пугайтесь! – заметил реакцию супругов мужчина. – Условия пустяковые. Дело в том, что у меня часто бывают посетители. Нет-нет, мы не шумим, не пьянствуем, – предупредил он готовый сорваться с губ Катерины вопрос. – Ваш сын даже не заметит чужого присутствия. А условие мое очень простое: никогда не входить в квартиру вместе с кем-то из моих гостей…

– Постойте, – возмутилась все же Катя. – А если мальчику будет как раз нужно войти? Он что же, на лестнице ждать должен, пока ваши гости нагостятся?

– Да нет же, вы не поняли! – поморщился Андрей Николаевич.