— Вот черт! — Питер громко застонал.

— Без паники, дружище! — Тай рассмеялся. — Эту телегу мы еще приведем в божеский вид. Ведь из мотора надо выжать все, что можно, так?

— Конечно так, — с жаром подтвердил Питер. — А ты считаешь, что достаточно отрегулировать зажигание?

— Несомненно. В этом вся закавыка, остальное приложится.

…У Джупитера пока не складывалась сколько-нибудь логичная версия происшедших сегодня событий. Он засел в штабе детективов и занялся «обеззараживанием» компьютера. Сначала надо было убрать с диска все файлы операционной системы, переписать другие программные файлы, затем установить систему заново с лицензионной дискеты и, тщательно проверив остальные программы на вирус, шаг за шагом восстановить их на диске. Кроме того, нужно было срочно восстановить утраченные места из базы данных по складским запасам. А это означало: новая инвентаризация в отделах мебели, домашнего и садового инвентаря и введение данных в компьютер!

Вдруг от калитки раздался крик Боба:

— Джуп! Пит!

Оба обернулись. В калитку вбежал Боб. Он был растерян и испуган.

— Там сшивается какой-то тип! — с трудом выговорил Боб, переводя дыхание. — Он явно шпионит за нами! В красной куртке и белых кроссовках!

Глава пятая

В тупике

Три детектива бросились к воротам. Оказавшись на улице, они внимательно осмотрелись по сторонам. Было уже довольно темно. Вблизи не было ни автомашин, ни пешеходов.

— Где он? — спросил Пит.

— Мне кажется, вон там! — Боб указал на заросли чабера около уличного фонаря.

Оттуда вдруг послышался звук заводимого мотоцикла! И снова тишина.

Ребята ринулись к фонарю и увидели за кустом мотоциклиста, отчаянно нажимавшего на стартер. На этот раз мотор заревел, и мотоцикл рванулся с места.

— Быстро за ним! — скомандовал Пит.

Ребята подбежали к «ариесу», стоявшему прямо рядом с воротами, и машина помчалась вслед за мотоциклом, который начал петлять по темным улицам города.

— Вон он! — крикнул Джупитер, заметив, как мотоциклист свернул на параллельную улицу.

Питер не стал повторять его маневр, а поехал прямо, в надежде перехватить незнакомца у следующего перекрестка. Его расчет оправдался:

— Смотри, он слева! — воскликнул Боб, — показав на приближавшийся мотоцикл. — Молодчина, Пит!

Друзья пригнулись, чтобы незнакомец не смог их разглядеть. Сейчас они сядут ему на «хвост», и далеко он не уйдет! Но сразу за перекрестком мотоцикл резко свернул вправо и буквально растворился между домами! Питер прибавил газу и увидел узкий проезд, который привел преследователей на неохраняемую автостоянку.

— Ты уверен, что он здесь? — спросил Боб.

— Больше ему деваться некуда, — ответил Питер, сбросил газ, и «ариес» медленно покатил по пустынной площадке.

— Тихо, как на кладбище, — сказал Боб.

— Да, почему мы не слышим его мотор? — как бы самого себя спросил Джупитер. — Куда подевался этот тип?

Тем временем «ариес» объехал всю стоянку. Не обнаружив мотоциклиста, который как будто сквозь землю провалился, детективы заметно занервничали.

— Не мог же он испариться, — пробурчал Боб.

Внезапно тишину взорвал рев мотора.

— Он удирает! — воскликнул Питер.

Из-за бетонной коробки, в которой стояли баки для мусора, вырвался луч света и заметался по площадке под аккомпанемент ревущего мотора.