– От Пимочкиных, – «нехотя» пробормотал я.

– Это которые двадцать пятом доме живут?

– В тридцать втором, – сказал я.

– Точно, – сказал рыжий. – В тридцать втором.

Кивнул своему напарнику.

– И что лежит у тебя в чемодане? – спросил черноволосый.

– Все, что лежит – все мое, – с вызовом сказал я.

При ответе даже умудрился пустить петуха – сорвался на писк: ну точно, как случалось с моим старшим сыном в его семнадцать лет.

– И все-таки, что там? – спросил рыжий.

Он был на полголовы выше меня, явно наслаждался своим превосходством в росте, даже бока руками подпер в знак своей неимоверной важности.

– Одежда. Моя. Кеды. И книга про Павку.

– Про кого?

Рыжий нахмурился.

– Про Павку Корчагина, – сказал я.

– Покажи, – потребовал черноволосый.

«А жирно тебе не будет? – подумал я. – Вы право-то имеете досматривать личные вещи граждан? Что-то я сильно сомневаюсь в ваших полномочиях, господа-товарищи».

Но вместо того, чтобы послать дружинников далеко и надолго, я изобразил «наивного» юношу. Бросил на асфальт газету (та развернулась, явив взорам дружинников изображение футболиста в полосатой футболке). Щелкнул замками, приподнял потертую крышку. И только теперь вдруг вспомнил о лежавшем в чемодане обрезе из винтовки системы Мосина.

– Вот, – сказал я.

Протянул дружинникам лежавшую поверх свертка с обрезом книгу.

– Что это? – спросил рыжий.

– Книга про Павку, – сказал я.

Взгляды дружинником метнулись к обложке книги. Но не задержались на ней, тут же опустились ниже. Потому что увидели нечто более интересное, нежели книга Николая Островского.

– Твоя? – спросил рыжий, провел рукой по усам.

Оба дружинника приблизились ко мне, будто притянутые магнитом. Но не поднимали на меня глаза.

Я заглянул в чемодан, посмотрел на выглядывавший из-под края пледа огрызок винтовочного приклада.

Сказал:

– Моя.

Подумал: «И как я мог позабыть об огнестреле? Интересно, склероз достался мне вместе с телом? Или это мой собственный, старческий?»

Глава 16

«Что там по нынешним законам светит за незаконное хранение оружия?» – промелькнула мысль.

Я прокручивал в голове различные варианты выхода из возникшей ситуации. Остановился на том, что буду косить под дурака: твердить, что нашел обрез и несу сдавать его в милицию. Этот способ решения проблемы пришел на ум одним из первых и показался оптимальным. Листья тополей зашуршали над моей головой, будто изображали смех. Мне и самому хотелось улыбнуться: уж очень нелепая получилась сцена, и слишком серьезными выглядели лица остановивших меня дружинников.

– Свежая, – сказал черноволосый. – Сегодняшняя.

Он переступил с ноги на ногу.

– Еще не прочел? – поинтересовался рыжий.

Стрельнул в меня взглядом.

В моем горле застряли уже мысленно составленные фразы признания о случайной находке ничейного огнестрельного оружия и о стремлении отнести его в милицию, чтобы выполнить долг советского гражданина и комсомольца.

– Кого? – спросил я.

Вытер о ткань футболки вспотевшую ладонь.

– Газету.

Рыжий дружинник показал на лежавший рядом с чемоданом еженедельник «Футбол-Хоккей» (тот приподнял края, будто паруса, грозил сорваться с места при сильном порыве ветра).