-Имеет ли смысл разговор с ним? У него большие полномочия?

-Это человек императора. Полномочия его значительнее наместничьих.

-А если он подослан убить?

-Тем более его необходимо подловить, тогда торг будет иметь смысл.

-Ну что ж, везде поставлю ловушки, будем ждать его. А насчет переговоров лучше к леди нашей пойти. Она думает по-особому, всегда неожиданно придумать может. Её никому просчитать не под силу.

-Куда поселишь меня? – закончив обсуждать дела, спросил Ингвар.

-Леди Ксения приготовила тебе комнату в особняке, - лукаво улыбаясь, ответил командующий.

Северянин не смог сдержать радости. Все дни, что он провёл рядом, ему больше не довелось увидеть девушку. Он знал всё её окружение. Видел остальных её сыновей, которые прибежали на него посмотреть. Только она не показывалась ему на глаза.

Ксения же была раздражена всеобщим ажиотажем, по поводу новости разнёсшейся сразу после первых переговоров с Ингваром. Кто обмолвился по секрету о влюблённом в леди северянине, искать было бесполезно. Но история обросла невиданными подробностями и отслеживалась скрупулезно.

Появились разговоры о том, что леди молода, неплохо бы о замужестве подумать.

 «Какое замужество!», возмущалась леди. «У меня три плюс один детей, на кой мне замужество?!», вопрошала она.

Но у женщин словно зудело, и они брали леди измором, ведя беседы о счастливых браках, о мужчинах в постелях, о радости крепкого плеча рядом и о всегда крайнем в семье, если что идёт не так.

Ксения сбегала на осенние сборы орехов, оливок, на роспись фарфора, только бы не слушать пересуды бездельниц, но и среди крестьянок только и слышались разговоры о чувствах северянина, да какой он отважный, сильный, решительный. Землянка плевалась, зло напоминая о том, как пришли северяне на их земли захватчиками, но женщины только смеялись. Для них всё было просто, что было, то было, и не стоит смешивать не смешиваемое.

Ксения так не могла. Всё было сложно.

Пусть Ингвар шел следом за первыми отрядами пришедшими на земли Орисов, но всё-таки его можно было считать виновным в смерти Андрэ и Софи. Потом это всё-таки он жил в её доме, он угрожал её детям. Как можно забыть об этом, стоило ему признаться в чувствах? Почему они такие забывчивые?

Но обладая врожденной честностью и детской тягой к справедливости, она оценила работу командира северян и догадываясь, что он скоро будет разоблачен, подготовила ему комнату. Нельзя было отказать в уме мужчине, но если бы он прочитал такое же количество детективов, приключенческой литературы или про шпионов, то понял бы, что его деятельность была обречена с самого начала. Но ведь главное, что он пошёл на это, участвовал, старался! Землянка оценила именно усердие, честность и риск.

И вот, настал день, когда ранним утром на завтрак собралась вся семья и гость. Завтракали в тишине, обслуживая себя сами. Ксения так и не привыкла к посторонним людям, когда она ест. Одевалась сама, мылась сама, и за едой не любила пригляда, если конечно не было многочисленных гостей.

Ингвар следил за ней, вызывая смешки ребят. В конце завтрака, раздав всем подзатыльники, леди успокоилась и поинтересовалась делами северянина.

-Я не знаю, вроде никому не нужен.

-Тогда поможете мне. День хороший, пойдёмте за грибами сходим, - предложила Ксения.

Видя удивленно вскинутые брови, она принялась оправдываться.

-Никто не собирает, а я люблю, и собирать и готовить. Здесь можно легко полную корзинку белых набрать! Только не все знают, как отличать ложные белые от настоящих, поэтому боятся. А это просто, я вас научу. Хотите?

-Хочу, - улыбнулся мужчина.

-Только я вас не то чтобы грибы зову собирать, а как защиту от волков. У нас же животных много держат, а сейчас дороги закрыты, они видимо как-то здесь сразу много скучковались.