-Да, миледи.

«Надо же, миледи!», отметила Ксения. Так её называли только свои жители, подразумевая «моя леди».

Мужчина сделал шаг вперёд, и девушка, как кошка отскочила назад на пару шагов.

-Я предупреждала вас, - сдвинув брови, напугавшись, произнесла она.

-Что? Я не помню, - смутившись, буркнул расстроенный северянин.

-Не подходите ко мне ближе, если хотите, чтобы я с вами общалась сейчас, - строго повторила она.

-Хорошо, но… да, я понял.

-Говорите же, зачем тянете время? – уже с тревогой начала спрашивать леди.

-Я не тяну, я не знаю, как объяснить.

-Если коротко, то сначала, чтобы избежать дополнительных вопросов.

-Сначала? – мужчина кивнул, - Моя служба закончилась. Из дальних стран я со своими воинами возвращался домой. В вашем городе наместник поручил мне дело, касающееся вас, но это стыдно. Он мне никто, не отец, ни друг, чтобы я для него воевал с женщиной, влезал в политику, выполнял палаческую работу. Особо ему надавить на меня нечем, я был в своём праве отказаться.

Ингвар остановился разглядеть, как меняется лицо девушки. Ей интересно, она его слушает, ловит каждое слово, даже сделала шажок вперёд.

-Что же вы замолчали? – тихо спросила она.

-Я отказался, - будто само собой произнёс он.

«До чего же выразительны у неё глаза!», подумал мужчина.

-Вы спрашиваете, так как же я здесь очутился? – ухмыльнулся он, видя кивок с её стороны. – Выходя из кабинета, я столкнулся с очень неприятной личностью. У нас его называют господин Зеро. Настоящего имени никто не знает. Приглашают этого господина для решения щекотливых дел, коим в данное время является ваше. Увидев его, я развернулся и дал своё согласие в участии штурма или диверсии против вашего королевства. Так что миледи, у вас есть время подготовится к визиту того господина или бежать.

-Ох, немного сумбурно, но про опасность я поняла. А вот про вас не очень, - сосредоточившись, Ксения пыталась сообразить, что происходит.

-Со мной всё как раз просто, - тихо сказал северянин, - а вот, что ожидать от Зеро не ясно.

-Господина Зеро мы обсудим потом. Давайте про вас, - настояла леди. – Зачем вы всё-таки согласились? Вы могли отказаться и ехать домой. Вы могли потихоньку навестить наши края и оставить предупреждение. В конце концов, можно было написать анонимку. Но вы подставили себя перед всей Империей.

-Разве непонятно? Женщины за версту чуют такие вещи, – с трудом выдавил из себя слова о своих чувствах.

Ксения вздохнула.

-Вы простите меня, герр Ингвар за мою глупость. От того, как мы поговорим сейчас, зависят жизни людей. Вам тяжело и неловко говорить о личном. Мне ещё сложнее понять о недоговоренном. Давайте я поделюсь с вами сокровенным, может вам легче будет говорить дальше.

Снова вздохнув, собираясь с мыслями, продолжила женщина.

-Двадцать с лишним лет назад мне говорили о любви. Красивое чувство захватило меня, я вышла замуж, родила двух детишек, чтобы вскоре узнать, что меня, конечно, ценят, но к любви это чувство не имеет отношения. Спустя десяток лет, пришли вы, я имею в виду северян и будучи в бегах, боясь за свою жизнь, за жизнь детей…

Мужчина хотел прервать девушку, но она остановила его жестом руки, подождать.

… можно сказать в гОре мы встретились с герром Лейфом. Вы, наверное, знаете, что какое-то время он был в опале?

-Тогда не знал, недавно услышал.

-Так вот, мы вместе выживали. Сильный, надёжный, ответственный… в него не возможно было не влюбиться.  Даже в тяжелое время хотелось жить, не существовать, а любить, быть любимой. Он проявил достаточно терпения и такта, чтобы я смогла ему довериться, дать волю своим чувствам. Не поверите, но наша связь длилась всего один вечер, на утро, герр Лейф помахал мне ручкой.