И небеса не опрокинулись.
Потому что именно этого желала сама Зона.
При помощи бинокля Ряха внимательно разглядывал защитные редуты, возведенные вокруг трехэтажного с белым куполом здания лаборатории.
— Неплохо они тут обустроились, суки... — недовольно пробормотал он, — придется здорово попотеть, прежде чем удастся вскрыть этот гадючник...
— На кой хер они сделали его белым? — недоумевал привалившийся к соседнему дереву Стылый. — В смысле, купол этот... Хотя бы маскировочной сетью накрыли, что ли, ради конспирации...
— Да здесь никто из чужих не летает... — сообщил «затоновец», подкручивая колесико настройки. — Место пользуется дурной репутацией... После того, как три гражданских вертолета с учеными бесследно пропали над «Агропромом», соваться сюда на «вертушках» зареклись...
— Так, наверное, эти сучары их и сбили...
— Да кто его знает...
— Прикиньте, братва, а мы со Стылым и Болидом шатуна всамделишного видели... — с пеной у рта рассказывал журналисту и священнику Шиз. — Скажи, Болид.
Тот молча кивнул. Он вообще в последнее время стал немногословным.
— Медведя, что ли? — удивился Чадов, протирая промасленной ветошью автомат.
— Да какого, на хрен, медведя... — обиделся рассказчик. — Шатуна, двойника, дубля, копию... названий у этих штук много. Если сталкер не успевает во время выброса спрятаться в укромном месте, то он, естественно, погибает. Но иногда, в особых случаях, Ноосфера по каким-то там своим непонятным причинам успевает создать точную копию попавшего под выброс бедолаги.
— Ну и зачем?
— Зачем, спрашиваешь... Хозяевам Зоны так надо! Приглянулся им, значит, сталкер, вот они его и воссоздают целиком со всеми прошлыми воспоминаниями...
— Занятно! — кивнул Опрокидин, глубокомысленно пощипывая небритый подбородок. — А как это произошло?
Шиз уже было открыл рот, чтобы рассказать, но наткнулся взглядом на перекошенную физиономию Стылого, прислушивающегося к их разговору.
— Да... в общем-то... — тут же замялся сталкер. — Потом... после боя поговорим... если выживем...
Отец Иоанн кивнул, не став настаивать.
— Положение скверное! — констатировал командир «затоновцев». — Хуже, чем я ожидал. У нас слишком мало людей, такую оборону с теми силами, что у нас, не прорвать...
— Может, как-нибудь под землей пройдем? — предложил Чадов. — Сам же говорил, что тут прямо под нами полно заброшенных тоннелей...
— И думать забудь! — строго отрезал Ряха. — Только людей зря положим...
— Что же прикажешь нам делать, сидеть и смотреть на них сквозь деревья?
— Я думаю!
— Думай, пожалуйста, побыстрее, или ты забыл, что на кону?
— Заткнись, только с мысли сбиваешь!
— Спокойно, чада мои, не ссорьтесь... — вмешался подползший к ссорящимся батюшка. — Нужно немного подождать. Чует мое сердце, будет нам кое-какая помощь в этом правом богоугодном деле...
— Какая еще помощь? — удивился Болид, и в этот самый момент глухо загромыхал крупнокалиберный пулемет. |