- Ты хочешь отомстить, не так ли, киммериец?

    - А тебе-то что?

    - Потому что сначала - моя месть!

    - Тише. Мы у ворот.

    Молча приблизились они к городским воротам. Страж был тот же, что и утром.

    - А, это ты, варвар! Кто это с тобой еще? Да это же Калья! Чего тебе здесь...

    Легким тычком ладони в лоб Конан пресек словесный поток стражника. Затем схватил его за ворот и пару раз приложил головой о стену позади ворот.

    - Ты всегда такой любезный или только по пятницам?

    - Но, - стражник едва ворочал языком, - но она-то зачем здесь? - Он снова потерял сознание. Потом, придя в себя, опять заговорил: - Послушай, я тут стою по приказу Рарио. Я обязан ему, он выкупил меня из плена, понимаешь. Сегодня он велел мне отстоять две смены. - Лицо стражника исказилось. Не ясно, что это было - дурнота или страх. Перед ним с каменным выраженьем лица стоял безжалостный дикарь, а из-за плеча его выглядывала сумасшедшая женщина, жаждущая, казалось, свежей крови.

    - Да плюнь ты на него, Конан. Хозяином этого пса может стать любой, в чьем кармане водится мелочь. Пойдем искать Рарио, он должен что-то знать.

    Конан отбросил обмякшее тело на дощатую мостовую.

    - Лежи тихо, а не то...

    Ни единого звука не услышали они за собой, выходя за ворота.

    Светила луна. В ее свете пастбище отливало сиреневым. Посреди выгона мальчишки-пастухи разожгли большой костер. Его всполохи высвечивали прекрасные силуэты пасущихся лошадей.

    Конан и Калья мгновенно оценили обстановку и двинулись к костру.

    Пастухи подняли головы.

    - Ну что, ребятки! Не пора ли пересчитать лошадей? - Дети встрепенулись, молча поднялись и пошли пересчитывать.

    - Аксандриас мой, - коротко бросила Калья. - Остальных бери, а этот мой, и не трогай его, понял?

    - Девочка, - вкрадчиво начал киммериец, - с тобой однажды дурно обошлись. Конечно, твоя месть справедлива. Но мое право - найти их и перебить всех до одного. И не путайся у меня под ногами.

    - Еще чего! Я всю свою жизнь с самого детства посвятила этой мести, единственный глаз Кальи, казалось, излучал свет ненависти, - и ты думаешь, что теперь, когда цель моя близка, я позволю грязному дикарю вроде тебя помешать мне? Не на ту напал. Ты думаешь, я просто истеричная девка? А ну посмотри, немытая ты скотина!

    Молниеносным движением она скинула через голову одеяло. В руке ее, как по волшебству, оказался меч.

    Переход от миролюбивой девушки к разгневанной фурии был слишком неожиданен. Конан остолбенел. Этот воинственный выпад озадачил даже его. Собственно, внешний вид Кальи тоже мог выбить из колеи любого. Под одеялом на девушке почти ничего не было, а то, что было, служило защитой от оружия. Правая рука от запястья до плеча была покрыта маленькими стальными пластинами, металлические щитки закрывали также голени и колени, а правое бедро плотно облегал кусок колец. Правую грудь защищала металлическая чашечка, закрепленная обручем вокруг спины. Перчатку на левой руке Конан видел и раньше. Все остальное было голым, если не считать коротких кожаных штанов и закрепленного вокруг талии широкого кольчужного пояса.

    - Берегись, женщина! - крикнул Конан. Первый раз в жизни он был вынужден вступить в схватку с женщиной. Но сейчас терпенье его лопнуло. К тому же в противнике Конана было слишком мало от женщины и слишком много от дикого зверя.