Гордость — это признание того, что вы сами по себе представляете ценность, и, как все человеческие ценности, она должна быть заслужена; того, что из всех доступных нам достижений главным, делающим возможными все остальные является создание собственного характера; того, что ваш характер, ваши действия, ваши желания, ваши эмоции — результат работы вашего разума, того, что точно так же, как человеку необходимо производить материальные ценности для поддержания своей жизни, ему необходимо создавать ценности своего характера, чтобы его жизнь была достойна поддержания; того, что точно так же, как человек сам создает свое богатство, он должен создавать свою душу; того, что жизнь требует от человека чувства своей ценности, но человек, не имеющий автоматических ценностей, не обладает автоматическим чувством своей ценности и должен приобрести его, преобразуя свою душу в соответствии с моральным идеалом, с образом Человека, рожденного, чтобы воплотиться в рациональное существо, и должен сделать это по своему выбору; того, что первое условие самоуважения — лучезарный эгоизм души, желающей только высших материальных и духовных ценностей, души, которая стремится прежде всего к собственному моральному совершенству, превыше всего ценя себя; того, что доказательством достигнутого самоуважения будет дрожь презрения и бунт против роли жертвенного животного, против низкой дерзости любого вероучения, которое предлагает принести в жертву слепым метаниям и застойному разложению других незаменимую ценность — ваше сознание и ни с чем не сравнимое великолепие вашего бытия.

Теперь вы понимаете, кто такой Джон Галт? Я человек, заслуживший то, за что вы не боролись, то, от чего вы отреклись, что предали, опорочили и все-таки не смогли полностью уничтожить, то, что вы сейчас виновато скрываете, тратя свою жизнь на извинения перед каждым профессиональным людоедом, лишь бы не обнаружилось, что где-то в глубине души вам хочется сказать то, что я сейчас говорю всему человечеству: «Я горжусь собственной ценностью и тем, что хочу жить».

Это желание, которое вы разделяете со мной и все-таки подавляете как зло, — единственное, что в вас осталось от добродетели, но это желание нужно заслужить. Единственная моральная цель человека — его собственное счастье, но достичь ее можно лишь благодаря собственным достоинствам. Добродетель не является целью сама по себе. Добродетель не является личной наградой или жертвенным кормом для зла. Жизнь — награда добродетели, а счастье — цель и награда жизни.

Как телу присущи два основных ощущения — удовольствие и боль в виде признаков здоровья или болезни, жизни или смерти — так и вашему сознанию свойственны две основные эмоции: радость и страдание, соответствующие тем же двум противоположностям. Ваши эмоции подсказывают, что способствует вашей жизни и что ей угрожает; это молниеносные расчеты, дающие вам сумму ваших прибылей и потерь. У вас нет врожденной способности различать добро и зло, лишь от ваших моральных критериев зависит, что вы сочтете добром, а что ~ злом, что принесет вам радость, а что боль, что вы полюбите или возненавидите, чего возжелаете или устрашитесь. Эмоции присущи вашей природе, но их содержание диктует ваш разум. Способность к эмоциям — это не заправленный горючим двигатель, а моральные ценности и есть горючее, которым разум наполняет двигатель.