Цветкова и сама не заметила, как сделала несколько шагов в сторону. Голос русалки совершенно очаровал ее.

Гошка почувствовал, что на нем больше никто не висит, и обернулся.

Наташка медленно шла к ближайшему дому. За руку ее держало уродливое привидение старухи. Призрак время от времени поворачивался, пристально глядя девочке в глаза.

— И куда ты собралась? — догнал их Снежкин.

От звука его голоса старуха вздрогнула, изогнулась и рыбкой нырнула в ближайшее окно. Раздался плеск.

Наташка секунду еще стояла с блаженным выражением на лице. А потом все закончилось. Она пришла в себя и затравленно оглянулась.

— Если ты будешь за каждым мертвяком ходить, я тебя не догоню, — предупредил Гошка.

Цветкова испуганно закивала головой, вновь цепляясь за его руку.

— Она сама, — стала оправдываться девочка. — Пойдем да пойдем…

Не успела она договорить, как вместо Снежкина рядом с ней оказался незнакомый парень. Он широко улыбнулся ей, сверкнув острыми клыками.

— Ну что, красавица? — бледной рукой он откинул назад длинные черные волосы. — Повеселимся? Устроим пир! Ты будешь хозяйкой праздника.

Ярко-красные губы вновь расплылись в широкой улыбке.

— Один укус, и ты наша навеки, — убеждал парень. — Не бойся. Ты ничего не почувствуешь.

— А я и не боюсь, — пожала плечами Цветкова, рассматривая красивого спутника.

Всегда она мечтала встретить такого парня — высокого, стройного, темноволосого, с обворожительной улыбкой и пронзительными карими глазами.

— Один поцелуй, принцесса, — уговаривал парень, склоняясь к Цветочнице.

Наташка сложила губки для поцелуя, но парень наклонил голову еще ниже, откинул ее подбородок, провел холодной рукой по горлу.

— Я кому сказал идти рядом?

Гошкин голос пробился сквозь звенящую пустоту. Наташкино блаженство сменилось ужасом. Красавец качнулся назад, упал на четвереньки. Его тело содрогнулось. Лицо вытянулось, обросло шерстью, пенная пасть клацнула острыми клыками.

— Пошел отсюда!

Громадный матерый волк, припадая на лапы, недовольно тявкнул и потрусил прочь.

Наташка непонимающе вертела головой.

— Что это было? — срывающимся голосом спросила она.

— Оборотень какой-то, — буркнул Гошка, помогая ей подняться. — Я говорил, чтобы ты не отходила?

— Я и не отходила, — снова зарыдала Цветкова. — Он вместо тебя оказался. Пойдем домой, а? — шепотом попросила она. — Пойдем… Не хочу я в библиотеку, я домой хочу…

Снежкин тяжело вздохнул.

Как после этого можно общаться с женщинами?

— Нам чуть-чуть осталось пройти, — попытался он успокоить Цветочницу. — Пару остановок, и мы на кругу. Хочешь, пойдем прямо по трамвайным путям? Ты когда-нибудь раньше ходила по трамвайным путям? Наверняка не ходила! Это классная вещь! Гошка потащил Наташку на дорогу. — Смотри, есть такая игра. Я буду идти по одному рельсу, ты по другому. Кто первый свалится, тот проиграл!

Снежкин пробежал по квадратикам трамвайного полотна и вскочил на рельс.

— Давай!

Наташка вытерла слезы и встала скользким ботинком на блестящее железо. Ее тут же качнуло в сторону.

— Не стой! — позвал ее Снежкин. — Двигайся! — Засунув руки в карманы, он легко шагал вперед. — И не смотри вниз! — добавил он.