|
"Нет, ему не место в этом Секторе, - с добродушной снисходительностью подумал Харлан, - новое назначение - вот единственное, что может его спасти!" - Здравствуйте, Техник Харлан, - наконец произнес Финжи. - Здравствуйте, Вычислитель. - За эти два года, как вы... - Два биогода, - поправил его Харлан. Финжи удивленно взглянул на него. - Ну да, конечно, два биогода. Время в обычном понимании этого слова не существовало внутри Вечности, но человеческие тела продолжали стареть, и это старение служило единственной и неумолимой мерою Времени. Физическое Время отсутствовало, но биологическое Время продолжало идти, и за один биогод внутри Вечности человек старел так же, как и за обычный год во Времени. Однако, даже самые педантичные из Вечных редко вспоминали об этом различии. Слишком удобно было говорить "увижу вас завтра", или "вчера я вспоминал о вас", или "встретимся на той неделе", как будто в Вечности и в самом деле существовали "вчера", "завтра" или "будущая неделя". Для удовлетворения природных инстинктов человека были введены условные "сутки", состоящие из двадцати четырех биочасов с формальным разделением на "день" или "ночь", "сегодня" и "завтра". - За два биогода, прошедших после вашего отъезда, - продолжал Финжи, - в 482-м появились признаки кризиса. Возникла очень странная, чрезвычайно щекотливая и почти беспрецедентная ситуация. Никогда еще мы так остро не нуждались в точных Наблюдениях. - Вы собираетесь использовать меня как Наблюдателя? - Да. Разумеется, это непростительное расточительство - поручить талантливому Технику работу простого Наблюдателя, но ваши прежние Наблюдения до сих пор остаются непревзойденным образцом четкости и проницательности. Именно эти качества нам сейчас необходимы. А теперь позвольте вам обрисовать некоторые детали... Но Харлану в тот раз так и не удалось познакомиться с деталями. Отворилась дверь, и он уже больше ничего не слышал: все его внимание целиком поглотила вошедшая в комнату девушка. Нельзя сказать, что Харлану никогда не доводилось видеть в Вечности женщин. Никогда - это чересчур. Редко, крайне редко - так будет вернее. Работая Наблюдателем, Харлан насмотрелся на женщин, но там, во Времени, они были для него почти неодушевленными предметами, как чашки и ложки, столы и стулья, стены и потолки. Они были всего только фактами, подлежащими Наблюдению. Но встретить такую девушку! Да еще в Вечности! Она была одета так, как одевались аристократки в 482-м. Коротенькие бриджи из тонкого материала да прозрачная накидка выше талии - вот, собственно, и все. Иссиня-черные волосы свободно падали ей на плечи. Тонкая линия помады на верхней губе и толстая на нижней создавали впечатление, что она капризно надула губки. Ее юное, почти детское лицо было молочно-белым, и на нем резко выделялись мочки ушей и веки глаз, окрашенные в розовый цвет. С плеч свешивались драгоценные подвески, которые тихонько позвякивали, как бы приглашая обратить внимание на совершенную форму ее груди. Она присела за маленький столик, стоящий в углу, и за все время, пока Харлан сидел в кабинете, лишь раз скользнула по его лицу быстрым взглядом своих темных глаз. Когда Харлан вновь обрел способность слышать, Финжи уже заканчивал: - Все эти сведения вы найдете в официальном отчете, а пока можете занять свою старую квартиру и прежний рабочий кабинет. |
