Затем девушка прислушалась к музыке — из колонок раздавался голос Бейонсе, а в воздухе витал аромат выпечки.

Поднявшись по лестнице, Кара остановилась как вкопанная.

Ариэлла стояла посреди кухни, поверх короткого мини-платья на ней была футболка Кары, а на руках красные варежки-прихватки для горячего. Девушка держала противень с шоколадными кексами.

— Я надеюсь, ты не возражаешь, что я тут? — Ариэлла взглянула на Кару голубыми глазами. — Я не знала, куда мне идти…

— Конечно же не возражаю! — Кара подошла ближе. — Я объехала весь город в поисках тебя.

Ариэлла поставила противень на стол:

— Пресса засела возле моего дома. Пойти в гостиницу я не решилась, не говоря уже об идее отправиться в аэропорт. Твой портье узнал меня, я сделала вид, словно потеряла запасной ключ от квартиры, так что он открыл мне дверь.

— Правильно сделала, что пришла сюда. — Кара приобняла девушку, боясь испачкать одежду в муке.

Она взглянула на поднос с красивыми и аппетитными кексами: здесь были и ванильные, и шоколадные, и капкейки «Красный бархат» с кремом. На некоторых даже были цветочки, ягодки, радуга и бабочки — все из марципана.

— Зачем столько еды? Ты настолько голодна? — спросила Кара удивленно.

— Когда я волнуюсь, то готовлю.

— Мы могли бы продавать кексы, — пошутила Кара.

Ариэлла сняла варежки и выключила музыку:

— У тебя найдется бутылочка вина?

— Конечно. — У Кары были небольшие запасы алкоголя, и вино в ее доме имелось. — Мерло? Шираз? Каберне совиньон? Или же Роберт Мондави?

— Думаю, сегодня сгодится и попроще.

Кара рассмеялась и вытащила из шкафчика бутылку.

— Мне так хочется напиться! — пояснила Ариэлла.

— Вполне понятно. — Кара прошла на кухню и откупорила бутылку. — Бокалы над духовкой, — сказала она Ариэлле.

Прихватив пару бокалов, девушки отправились в гостиную.

Ариэлла сняла футболку, представ перед Карой в простом сером коктейльном платье. Она устроилась в кресле, поджав под себя ноги.

— Наверное, надо позволить вину подышать?

— Когда ситуация чрезвычайная, этот этап можно и пропустить, — сказала Кара, наполняя бокалы, но затем она вспомнила о своей беременности и с виноватым видом отставила вино в сторону.

«О чем я только думаю?!» — запоздало укорила она себя.

— Думаешь, это правда? — спросила Кара. — У тебя есть предположение, кто бы могли быть твоими биологическими родителями?

В ответ Ариэлла покачала головой:

— Без понятия. — Она встала и направилась к зеркалу. — Как считаешь, я похожа на него?

Кара видела явное сходство.

— Немного, — ответила она, подходя к подруге. — Совсем чуть-чуть.

— Это значит…

— Да, — прошептала Кара, обнимая Ариэллу за плечи.

На мгновение Ариэлла закрыла глаза:

— Мне надо бежать отсюда. Туда, где меня не найдут.

— Тебе лучше остаться здесь, в Вашингтоне. Мы сможем тебя защитить. Служба безопасности.

— Нет! — возразила Ариэлла.

— Мы позаботимся о тебе.

— Спасибо, но мне нужно побыть некоторое время вдали от всего этого хаоса.

— Я понимаю.

Их глаза встретились, и Кара произнесла:

— Нужно сделать тест на ДНК.