Охрана солидная, все-таки здесь сосредоточено большинство самых важных тайн Империи. Отдел биологической безопасности похож на крепость - герметичные шлюзы, наблюдение осуществляется за каждым уголком, я заметил автоматические парализаторы, способные мгновенно лишить сознания любого непрошеного гостя, в случае если таковой вдруг прорвется через внешний периметр постов. Хранящиеся в ОББ материалы слишком опасны для того, чтобы допустить самый минимальный риск.

    Я прошел в отдел беспрепятственно и едва не заблудился. Пришлось обращаться к охраннику:

    -  Где можно найти господина Крылова? Николая Крылова? Знаете, такой светленький с…

    -  Прямо, шестая дверь направо с надписью “Без специального допуска вход категорически запрещен”, - перебил блюститель, и, как мне показалось, в его голосе проскользнула скрытая неприязнь. - У вас, господин штаб-офицер, с допуском все нормально, любые отсеки доступны для посещения. Только будьте осторожны.

    -  Это почему? - поинтересовался я.

    -  Просто будьте осторожны.

    Судя по всему, предостережение касалось именно Крылова. Господи, что он еще натворил?

    Замок идентифицировал карточку, я приставил глаз к окуляру сканера, считывающего рисунок сетчатки, индикатор сменился на зеленый. Овальная дверь отошла в сторону.

    Я подсознательно ожидал увидеть внутри чешуйчатого лупоглазого монстра, в которого превратился Русланыч, но реальность оказалась вполне прозаичной. Коленька, одетый в стандартную темно-голубую униформу сотрудника отдела, сидел перед голографическим проектором, увлеченно гоняя трехмерную игру-стрелялку. Обернулся на звук.

    -  Привет! - искренне обрадовался Крылов. - Ты к Вениамину Борисычу? Его сейчас нет, появится через часик.

    -  В общем-то я пришел к тебе. Не помешал?

    -  Проходи, конечно! У меня тут скромненько, но вполне удобно!

    Насчет “скромненько” Русланыч явно преуменьшил. Ничуть не хуже моей роскошной каюты, слева - прозрачный шлюз в соседнюю лабораторию, полно комнатных растений, несколько клеток с маленькими незнакомыми животными, наверняка привезенными с Гермеса.

    -  Тебя что, отсюда не выпускают?

    -  Выпускают, конечно. Гуляй где угодно. Только я сам не хочу, да и Веня не рекомендует.

    -  Почему?

    -  Как бы это сказать, чтоб не соврать? Я иногда чужу. То есть чудю. В смысле, могу почудить так, что без обмороков среди здешних впечатлительных барышень не обходится. Ты садись! Выпьешь?

    -  Пиво есть?

    -  Полно! Ты ведь тёмное любишь?

    -  Гляди-ка, запомнил! Тащи, что найдешь.

    После вчерашнего разговора с Гильгофом я заново просмотрел личное дело Крылова. На год меня младше, закончил питерский Университет, подает очень серьезные надежды в области биологии. В своем нежном возрасте успел защитить кандидатскую диссертацию, был замечен Вениамином Борисовичем и принят на работу в ОББ, но после путешествия на Гермес и известных событий стал главной диковиной отдела. Занимался регби и французским боксом, не курит, алкоголь не употребляет. Точнее, раньше не употреблял…

    Как и говорил Гильгоф, изменения организма на внешности не сказались, человек как человек. Но почему тогда сам Коленька предпочитает сидеть взаперти, а охрана относится к нему с заметной предубежденностью?

    -  Явился посмотреть на невиданную зверюшку? - Крылов поставил на стол бутылки с пивом и внимательно уставился на меня.