Но на следующее утро после развешивания указ оказался дополнен неизвестной рукой. "А я объявляю конкурс на самый красивый забор! – гласила приписка.- Граждане, помогите лордам с оформлением, а то они, бедные, не знают, с какой стороны взяться за кисть!"

    И ведь помогли же! Следующей же ночью раскрашенных заборов стало в два раза больше. Народ с энтузиазмом принялся задело. Причем отличились не только простые жители, но и пара стражников, вообразивших себя художниками и посчитавших, что их все равно не вычислят. Благодаря им забор особняка министра обороны украсился цветами и огромными бабочками, которые уместнее бы смотрелись на детском игрушечном домике. Увидев свой забор, министр чуть не завыл от нанесенного ему оскорбления и позора. Зато оба "художника" все утро "невзначай" ходили мимо своего произведения и любовались. Соседи министра обороны втайне радовались, что отделались всего лишь яркими однотонными расцветками и злорадно ждали, кому еще не повезет.

    И без того не слишком дружные лорды Рионы за два месяца успели разругаться в пух и прах. Вальнор нервничал и не понимал, что происходит в его державе. Неужели это влияние посла? Держать народ в нищете и строгом повиновении становилось все сложнее. Люди потеряли страх перед стражей и уже не столь поспешно и подобострастно уступали лордам дорогу.

    Эльфов, сопровождающих посла, никто даже и не заподозрил. Пара дней слежки за ними ничего не дала. Выходило, что эльфы всю ночь спят сном праведников у себя в домике. Ведь наблюдала за ними обычная стража, а не маги, которых в распоряжении министра обороны просто не было. А Вальнор и не подумал предложить кого-то из своего особого отряда, так как непосредственной опасности для него или для державы не было, а подданные как-нибудь стерпят пакости неизвестных ночных бандитов. Если они им мешают, пусть сами скидываются и нанимают мага. В Морении, например…

    ГЛАВА 26

    Викэль и Эльен остались весьма довольны своим двухмесячным пребыванием в Алории. Здесь некому было их приструнить. Выследить их мог разве что маг. Но те, кто не был истощен, отдавая силу на государственные нужды, не занимались ловлей мелких пакостников. Вальнор уже давно нашел им занятия в соседних державах, держал для собственной охраны. Маги же, приписанные к городской страже, годились разве для создания светлячков. На большее сил им уже недоставало. Зарядка телепортов, ламп и других устройств не давала им совершенствоваться в заклинаниях. Многие из них мечами владели лучше, чем собственной магией. Зато у правителя был яркий свет и возможность свободного перемещения по стране. И некому было его приструнить, опротестовав указы. Преданный ему отряд магов быстро устранял недовольных. Хотя теперь этих недовольных развелось столько, что Вальнор боялся остаться и вовсе без подданных. Викэль и Эльен постарались на славу.

    Но время их пребывания в Алории подходило к концу День, когда им предстояло отправиться в обратный путь должен был рано или поздно наступить. И перед отплытием маги собирались выкрасть кольцо ифрита, как и до говаривались.

    Викэль и Эльен сидели в тесной комнатушке снимав мого ими домика и пытались составить план ночного мероприятия. Оба устроились на кровати Черного, так ка стульев у них в хозяйстве не водилось.

    – Вик, я смогу проделать дыру в заборе,- сказал Эльен,- но лучше бы ты занялся этим сам. Одно ограниченное заклинание дематериализации и…

    – И три квартала недосчитаются своих заборов,- перебил Черный.- Если ты еще не понял, то сообщаю, что ограничений моя магия не терпит!

    – Вернее, это ты забываешь их устанавливать. Надо всего лишь добавить соответствующую руну при составлении заклинания.