– Ага, а на нем что, написано было, что он через двадцать секунд взорвется?! – повернулся к нему магистр.

    – Ну, зная Белого, надо было ожидать… – неожиданно неуверенно протянул Диего.

    – Зная Белого, надо приходить в окружении полной магической защиты, в старинных тяжелых доспехах и рогатом шлеме! – воскликнул Тираэль в ответ на это замечание.

    – Хочешь одолжу?! – с веселым прищуром поинтересовался правитель.- У меня в оружейной где-то должны стоять такие латы.

    – Измываетесь?!

    – Берт,- обратился Диего к правителю,- боюсь, что тебе тогда придется выделить нашему магистру и персональных носильщиков, а то кое-кто немного хлипковат и, боюсь, под весом доспехов сможет передвигаться только ползком. Несолидно как-то… В его-то годы.

    – Точно измываетесь,- констатировал Тираэль.- И, между прочим, на свои бы годы посмотрели! Я всего на десяток лет старше по человеческим меркам!

    – Да? – прищурился Берт.- А кто же тогда был советником у моего прапрапрадеда? Твоя тень? Так что разница не в десятке лет, а в тысяче!

    – Да что вы все про мой возраст! Лучше скажите, что будем делать с Черным и Белым?

    – Совсем распустились,- поморщился Берт.- Эльен сорвал мне сделку государственной важности с гномами. А ведь мой человек с ними почти договорился! Все было так хорошо рассчитано… Гномы отказались заключить сделку на поставку драгоценных камней непосредственно с государством, а так они и не догадались бы, что случайно подсевший к ним делец – мой посредник. Этот "ангелочек" своей очередной шуточкой оставил государство нищим!

    – Не преувеличивай,- хмыкнул Диего.- До нищеты тебе еще далеко.

    – Это ты моему казначею скажи, который у меня вчера в кабинете два часа стенал из-за провала сделки с гномами. У меня что – уши казенные?!

    – Ну, поскольку ты целиком занимаешь государственную должность,- с серьезным видом начал рассуждать Диего,- то, стало быть, уши, как часть тебя, казенные! – И шеф тайной полиции ехидно улыбнулся.

    – Хам! – Правитель запустил в друга тяжелым хрустальным пресс-папье. Берту оно никогда не нравилось, но это был подарок жены. Так что сейчас он нашел хороший повод его разбить. "В порыве гнева, дорогая… Случайно… Первое попалось под руку",- сочинил речь правитель, хладнокровно наблюдая за полетом хрупкого хрусталя.

    Диего ловко поймал пресс-папье в воздухе на подлете и хмыкнул:

    – Даже и не надейся избавиться от него с моей помощью. Разбирайся с женой и ее подарком сам.- Он преувеличенно аккуратно поставил хрустального зайца на стол и протер пальцем морковку, зажатую в его лапах.

    Правитель отобрал у Диего пресс-папье и отодвинул подальше на другой конец стола, чтобы он не крутил статуэтку и не смог прочитать на дне дарственную надпись. Но было поздно. Чтоб шпион и не заметил такого компромата?! Тем более что тот сам в прямом смысле прилетел к нему в руки.

    – Что там написано? – ехидно поинтересовался Диего.- Я верно понял: "Моему любимому зайчонку"?

    Берт смущенно покраснел, и ему не удалось это скрыть.

    Тираэль не сдержал смешка, за что был награжден преувеличенно грозным взглядом правителя.

    – Не сердись,- заметил магистр.- Поздно. Твой секретарь наверняка уже тоже прочел надпись и по секрету рассказал половине дворца.